Los reptiles fueron encontrados desnutridos y con signos de estrés

148 tortugas han sido devueltas a su hábitat natural en Colombia tras ser rescatadas del tráfico ilegal. Estos reptiles iban a ser vendidos como «mascotas» exóticas o por su caparazón, que se utiliza para fabricar distintos instrumentos, desde joyas hasta peines.

Grupos conservacionistas locales dieron la voz de alama a las autoridades, que posteriormente se encontraron a las tortugas en condiciones lamentables, con desnutrición y signos de estrés por haber permanecido en cautividad.

Las tortugas fueron después rehabilitadas y tras su recuperación, han sido transportadas a una zona protegida en la que han sido liberadas.

Colombia, rica en biodiversidad, ha sido durante mucho tiempo y sigue siendo uno de los puntos de concentración del tráfico ilegal de especies silvestres, que ha afectado a reptiles, aves y mamíferos para venderlos en el mercado negro. Continuamente se suceden en el país incautaciones de animales de distintas especies objeto de este tráfico ilegal que pueden ser rehabilitados y liberados con éxito, pero otros muchos pasan desapercibidos a las autoridades.

La operación recuerda la necesidad de adoptar medidas más estrictas contra el tráfico de animales y reforzar la protección de las especies amenazadas cuya conservación está en peligro por este tipo de actividades ilícitas.