Pasarán décadas hasta que las poblaciones logren recuperarse

El virus H5N1 de influenza aviar de alta patogenicidad se ha convertido en toda una amenaza para las aves marinas. Ya desde el 2021, se han registrado miles de muertes de estos animales en el hemisferio norte, pero ahora la gripe aviar se ha expandido también hacia el sur, incluso en lugares donde nunca antes se habían detectado.

La organización SEO/Birdlife advierte de la necesidad de mejorar el estado de conservación de las aves marinas para aumentar su resiliencia en situaciones como esta.

En Europa, la gripe aviar comenzó a detectarse en especies silvestres a comienzos del siglo XXI, ya que anteriormente solo afectaba a aves en granjas. Tras dar el salto a las salvajes, el virus se expandió a través de las rutas migratorias de estos animales, y desde entonces, se han registrado varios episodios de mortalidad masiva. Los últimos brotes afectan, principalmente, a las aves marinas, si bien antes ya se habían detectado en aves de otros ecosistemas acuáticos. Ya son unas 400 las especies de aves a las que ha afectado la enfermedad.

Desde el 2021, han muerto por gripe aviar aves marinas en Escocia, Reino Unido o Norteamérica. A principios del 2022, se detectó en Senegal y otros países de África, y ese mismo año llegó a las colonias europeas de pelícano ceñudo, alcatraces y charranes. A finales del 2022, la gripe aviar llegó al sur del continente americano, donde incluso afectó a mamíferos marinos.

En la actualidad, es especialmente preocupante la enfermedad en algunas especies de gaviotas europeas.

Al menos el 75% de las colonias de alcatraz atlántico se han visto afectadas por la gripe aviar, con un 60% de tasa de mortalidad. También se han contabilizado casi 3000 muertes de págalos grandes, más de 20000 en el charrán patinegro y unas 10000 en gaviotas reidoras. Además, las poblaciones de pelícano ceñudo se han redudico en un 40% en Europa.

SEO/Birdlife señala que si estas poblaciones llegan a recuperarse, pasarán décadas.

Fuente: SEO/Birdlife.