Se desconoce si ambos hechos están relacionados

Un cóndor de California, especie en peligro de extinción, ha sido abatido con un arma de fuego en el estado de Utah, al norte del Parque Nacional de Zion. En otoño de 2022, se halló otro cóndor californiano muerto en la misma zona y en las mismas circunstancias. Ahora se ofrece una recompensa de 20000 dólares a quien aporte información que conduzca al o los responsables de los disparos ilegales. No está claro si los dos hechos están relacionados o qué tipo de armas de fuego se utilizaron.

El cóndor de California es una especie emblemática en el oeste de Estados Unidos y una de las aves más amenazadas del mundo. Los ambientalistas creen que condenar estos actos es vital para su conservación y recuperación. Estas aves se encuentran entre las más grandes de Norteamérica. Históricamente, se extendían desde Canadá hasta México, pero su hábitat actual se limita a zonas de California, Arizona, Utah y Baja California en México. Actualmente, quedan menos de 50 individuos en libertad y existen programas de cría en cautividad y seguimiento. Los envenenamientos, los disparos, la degradación del hábitat y otros factores han propiciado su declive.

El cóndor californiano está protegido por la Ley de Especies Amenazadas desde 1967. Matar a uno se castiga con hasta cinco años de prisión.

«La matanza ilegal de estos dos cóndores es una pérdida devastadora e innecesaria que se suma a todas las muertes recientes por la gripe aviar altamente patógena», ha declarado Russell Norwell, coordinador del Programa de Conservación de Aves. Estas dos muertes han generado una pérdida de «más de una década de progreso en la recuperación de esta especie», agrega.

No es la primera vez que las autoridades ofrecen recompensas por aportar información sobre un suceso de este tipo. Recientemente, hacían lo propio tras el disparo a un águila calva.

La historia de Zoey

Por su parte, el Fondo para la Defensa Legal de los Animales (ALDF) también ha optado por ofrecer una recompensa, esta vez de 5000 dólares, a quien dé información sobre el abandono de tres gatitos en un contenedor de Virginia, con el objetivo de dar con el responsable, hacer justicia y evitar acciones similares en el futuro. Los hechos se remontan a finales de mayo.

Una de las gatitas, que sobrevivió, fue escuchada maullando por un empleado local que la halló en una bolsa de plástico. Junto a ella había otros dos gatos que ya habían muerto. La superviviente, llamada Zoey, ha sido adoptada y se encuentra bien, tras haber recibido cuidados y atención veterinaria.

El abandono animal es considerado un delito menor en Virginia, y está penado con hasta un año de prisión o una multa de 2500 dólares. Si el animal muere o requiere eutanasia debido a su estado, puede considerarse un delito grave.

Según el abogado del ALDF David B. Rosengard, «abandonar gatitos en un contenedor de basura no solo les deja una muerte dolorosa, sino que también es una violación del código de crueldad de Virginia».