Defensores de los cetáceos piden que los animales sean reubicados en un santuario

Disney World ha anunciado que sacará a los delfines de su parque temático Epcot, ubicado en Bay Lake (Florida). Lo que a priori era una buena noticia porque la compañía iba a dejar de utilizar a estos animales como entretenimiento deja un sabor agridulce, ya que los delfines serán trasladados al parque marino Gulfarium Marine Adventure, también en Florida, donde seguirán siendo explotados.

Está previsto que los tres delfines de Epcot, llamados Rainer, Calvin y Malabar, que actualmente forman parte de una atracción, sean reubicados a finales de octubre. Disney afirma que está dando prioridad al bienestar de los animales, pero su traslado a un acuario no refleja esa preocupación.

Los delfines son muy sociables e inteligentes, y pueden recorrer hasta 100 kilómetros al día en estado salvaje. Mantienen complejas interacciones sociales con los miembros de su grupo, cooperan para cazar, juegan y se comunican, una existencia muy distinta a la que tienen cuando son confinados en los tanques de acuarios y parques temáticos. En estos lugares, la falta de estimulación a menudo conduce a problemas de comportamiento, que pueden incluir riesgo de agresiones y estrés. En muchas ocasiones, requieren medicación contra la depresión, lo que pone de manifiesto que la cautividad afecta también a su salud mental.

El Gulfarium Marine Adventure, como otros parques marinos, cuenta con actividades de encuentro con delfines y fuerza a estos cetáceos a actuar en espectáculos para entretener a los visitantes. Las asociaciones en defensa de los animales señalan que este no es el lugar más apropiado para los delfines de Epcot y que estos deberían ser trasladados a un santuario, alejados de la explotación. Por ello, instan a llamar o dejar un mensaje a Wald Disney World Resort para pedirle de manera educada que traslade a sus delfines a un refugio.

La organización Dolphin Project ha remitido a Disney la carta que se reproduce a continuación:

Estimados Jeff Vahle, Presidente de Walt Disney World Resort; Josh D’Amaro, Presidente de Parques Disney; y Thomas Mazloum, Presidente de Disney Signature Experiences,

Durante décadas, Disney ha sido pionera en imaginación, creatividad e innovación. Desde sus películas eternas hasta sus inolvidables experiencias en parques temáticos, ha inspirado a generaciones a soñar a lo grande, a preocuparse por el mundo que les rodea y a abrazar el progreso. Una de las áreas en las que Disney ha destacado constantemente es en la de animar a la gente -especialmente a los niños- a enamorarse del océano y de todos sus habitantes a través de películas como La Sirenita, Buscando a Nemo y Moana.

Estas películas han fomentado un profundo aprecio y respeto por las maravillas de la vida marina en los corazones de niños y adultos por igual. Teniendo esto en cuenta, le instamos a dar un paso importante para abrazar los valores que han inspirado a millones de personas ofreciendo una jubilación adecuada a los delfines que viven actualmente en Epcot, en lugar de reubicarlos en otro parque marino enviándolos al Gulfarium Marine Adventure Park.

Gulfarium, desde que abrió sus puertas, no ha informado de la muerte de al menos seis delfines y tiene una de las tasas de mortalidad más altas de todos los delfinarios de Estados Unidos. Creemos firmemente que trasladarlos allí es una decisión equivocada para su bienestar físico, mental y emocional. Por el contrario, un santuario proporcionaría a los delfines un verdadero retiro, donde podrían vivir el resto de sus vidas en un ambiente pacífico, y proporcionar un espacio seguro donde podrían participar en comportamientos más en sintonía con sus instintos naturales.

Desde 2019, Izzy Megilley, de 13 años, inició Save the Disney Dolphins (SADD), un movimiento para poner fin a los programas de mamíferos marinos cautivos de Disney. En 2022, SADD junto con Dolphin Project, lanzaron una petición para pedir que se retiren los delfines cautivos de Epcot, una petición que ha conseguido más de 25000 firmas. Aunque reconocemos que ha tomado medidas para retirarlos de sus atracciones, un cambio de ubicación no es un cambio hacia el progreso.

El propio Walt Disney era conocido por sus ideas progresistas y su visión de futuro. Su legado de inspirar asombro y cuidado hacia el medio ambiente sigue vivo a través de la influencia de Disney hoy en día. Al decidir retirar a los delfines de Epcot a un santuario, Disney no sólo honraría el bienestar de los mamíferos, sino que también haría una declaración audaz y pionera que será recordada como un punto de inflexión en la conservación marina.

Combinando los recursos de Disney con los conocimientos, la pasión y la experiencia de Dolphin Project, juntos podemos crear un santuario que dé a los delfines una segunda oportunidad en la vida. Creado por el Dolphin Project, el Centro de Rehabilitación, Liberación y Retiro Umah Lumba en Bali Occidental, Indonesia, es la primera y única instalación permanente de rehabilitación, liberación y retiro para delfines. Es el estándar de oro para el cuidado de delfines, y ofrece un modelo que puede ser replicado en otras partes del mundo.

Juntos, podemos dar un poderoso ejemplo de lo que es la verdadera conservación y, después de años de actuar para los turistas, dar a los delfines de Epcot una jubilación que se merecen.

Un cordial saludo.