El cetáceo fue avistado a mediados de agosto con heridas compatibles con disparos de perdigones

Quien disparó a la orca Toñi actuó desde un barco español en aguas portuguesas. Así lo han indicado las primeras investigaciones sobre los hechos. La entidad conservacionista WeWhale fue la que dio la voz de alarma, tras fotografiar a Toñi entre Tarifa y Tanger con marcas en su aleta compatibles con disparos con perdigones. Los hechos se remontan a mediados de agosto.

Dada la permanencia de los perdigones en el interior de la aleta de Toñi, rápidamente se alertó del riesgo de infección, e incluso de una sepsis mortal. Sin embargo, los últimos registros ubican a Toñi junto a otras orcas en aguas de Galicia, siguiendo la migración del atún y con sus heridas avanzando favorablemente.

Toñi es la orca más longeva del grupo de orcas ibéricas del Estrecho de Gibraltar. Ronda los 60 años y juega un papel fundamental en la organización social de este. Aunque no tiene hijos, su presencia es clave para la transmisión de enseñanzas a los individuos más jóvenes.

Las orcas ibéricas se encuentran en peligro crítico de extinción. Se cree que quedan alrededor de 40, pero los últimos avistamientos han contabilizado menos de 30 a lo largo de todo el año.

Gladis

Desde 2020, algunas orcas de este grupo, conocidas como Gladis, han protagonizado interacciones con barcos de recreo que han causado algunos hundimientos, lo que ha desatado cierto rechazo a estos animales. Este comportamiento se ha explicado como una especie de venganza por las molestias generadas por estas embarcaciones, principalmente de la conocida como Gladis blanca o Estrella, que estaría traumatizada por haber recibido un golpe por un barco y ahora guiaría a otras orcas para atacarlos. Sin embargo, expertos han desmentido esta teoría y han indicado que lo más probable es que este comportamiento solo sea fruto de la curiosidad o el juego.

Se desconoce si el ataque a Toñi se produjo desde un barco de recreo ante el posible temor por la cercanía del animal o desde uno pesquero debido a la competencia por un atún. Se ha aclarado, además, que Toñi no forma parte del grupo de orcas Gladis.

No es la primera vez que se producen hechos de este tipo. Ya en 2023, la tripulación de un catamarán disparó contra un grupo de orcas. Los hechos se denunciaron y se identificó a los responsables.