Las imágenes muestran incumplimientos graves en cuatro mataderos

La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA) no deja de sumar escándalos relacionados con su sello de bienestar animal que otorga a granjas de todo Reino Unido en su programa RSPCA Assured. La organización Animal Rising acaba de sacar a la luz una nueva investigación en mataderos con esta certificación. Las imágenes muestran graves incumplimientos tanto legales como de las normas del propio programa.

Animal Rising visitó cuatro mataderos del programa RSPCA Assured, tres de ellos en Inglaterra y un cuarto en Escocia, tanto de mamíferos como de peces (cerdos, ovejas, vacas y salmones). Una de las conclusiones de la investigación fue la ineficacia del aturdimiento. La RSPCA tiene como requisito en su programa de certificaciones de bienestar animal el aturdimiento obligatorio para minimizar el dolor del sacrificio. Este proceso también es obligatorio por ley, salvo excepciones vinculadas a contextos religiosos.

Según Animal Rising, muchos de los animales fueron sacrificados pasados más de 15 segundos tras el aturdimiento con electricidad, lo que implica que podían estar plenamente conscientes. La normativa exige que los sacrificios no se realicen más de 15 segundos después del aturdimiento. Además, la organización ha documentado cerdos aturdidos incorrectamente hasta en un 85% de las veces. Caso similar fue el de las ovejas de otro matadero. En cuanto a los salmones, los activistas observaron hasta 25 aturdimientos ineficaces en un período de tres horas y señalan que algunos animales parecían estar vivos al comenzar el despiece.

Otros abusos observados fueron golpes y patadas, el uso excesivo de picanas eléctricas, manipulación brusca y arrastre de ovejas por su lana. Tres de los mataderos investigados ya han sido suspendidos del programa Assured.

La RSPCA es la organización en defensa de los animales más antigua de Reino Unido, y acaba de celebrar sus 200 años de historia. Sin embargo, esta y otras investigaciones han hecho saltar las alarmas y numerosos colectivos animalistas del país coinciden en que la entidad no impide la crueldad contra los animales, sino que la avala con iniciativas como su programa RSPCA Assured. Mientras algunas organizaciones históricas de protección animal han ido enfocándose hacia el veganismo en los últimos años, otras se han quedado en una posición bienestarista en estrecha colaboración con la industria ganadera que se sirve de sellos de bienestar animal como estrategia de marketing.

La de Animal Rising es la última investigación que se suma a las numerosas denuncias que ha recibido la RSPCA por el sufrimiento generalizado de los animales en granjas y mataderos de supuesto «bienestar animal». Tras la publicación de una anterior por parte de la misma organización en 2024, la RSPCA concluyó que el programa Assured «funcionaba eficazmente» tras haberlo revisado y haber discutido su supresión o reforma.

Dimisiones

Posteriormente, el que era presidente de la RSPCA, Chris Packham comunicaba su dimisión. Lo mismo hizo la vicepresidenta, Caroline Lucas, antigua líder del Partido Verde. Ambos acusaron a la organización de «falta de liderazgo» ante su responsabilidad para con las imágenes publicadas por Animal Rising y otras asociaciones. «No puedo ver otra ronda de esas imágenes y ver cómo no hacen nada al respecto y no nos escuchan a Caroline y a mí cuando les hacemos preguntas directas», señalaba Packham, para quien la RSPCA «ha perdido de vista su mandato de proteger a todos los animales de la crueldad y el sufrimiento».

Por su parte, Lucas ha afirmado que mantuvo «numerosas e infructuosas» reuniones con la RSPCA. «Nos encontramos con retrasos, actitud defensiva y la promesa de más reuniones, en lugar de medidas urgentes«, expresaba. La investigación de los cuatro mataderos fue «la gota que colmó el vaso», ante una «crueldad enfermiza, sistemática y despiadada» que era «casi imposible de ver».

La RSPCA ha respondido a la dimisión de los dos cargos alegando que «tenemos diferentes puntos de vista sobre la mejor manera de abordar la cuestión increíblemente compleja y difícil del bienestar de los animales de granja». La organización se mantiene en su defensa del programa Assured y en una postura bienestarista: «Mientras que el 94% de las personas optan por comer carne, pescado, huevos y productos lácteos, estamos trabajando duro para mejorar la vida de los animales de granja ahora, mientras trabajamos para transformar sus vidas en el futuro a través de campañas y continuando a la vanguardia de la mejora de las normas de bienestar».

Ante la actitud de la RSPCA, que se ha limitado a pedir cambios legislativos y a defender su programa Assured asegurando que será fortalecido, Animal Rising, otras organizaciones y varias celebridades se han unido para pedir a la entidad que elimine este sistema de certificaciones de «bienestar animal». Entre las figuras conocidas que se han sumado a la iniciativa se encuentran el cantante Moby, el actor Peter Egan o el activista por los derechos humanos Peter Tatchell.

El RSPCA Assured «es un sistema de encubrimiento de la crueldad hacia los animales que engaña al público a través de un marketing falso». Así de contundente se ha mostrado la activista de Animal Rising Rose Patterson, para quien «no existe el sacrificio humanitario» y «la crueldad es una realidad inevitable» en granjas y mataderos.

Las revelaciones de este tipo de investigaciones en explotaciones o mataderos que se publicitan como «de bienestar animal» muestran que los abusos, el sufrimiento y el maltrato son generalizados en todo tipo de ganadería y que estas certificaciones son una forma de lavar la imagen de la industria.