«No hay datos para afirmar que la especie esté fuera de peligro», señala SEO/BirdLife

En lo que va de siglo, han desaparecido 700000 tórtolas europeas y las poblaciones de la especie siguen en un estado de conservación desfavorable. La organización SEO/BirdLife apunta que «no hay datos para afirmar que la tórtola europea está fuera de peligro», tras el cierre del procedimiento de infracción abierto por la Comisión Europea contra España por incumplir sus obligaciones de mantener a la especie en buen estado de conservación. Sin embargo, su caza vuelve a estar permitida tras el fin de la moratoria establecida por la Comisión Europea.

Entre 2002 y 2023, la tórtola europea perdió hasta el 35% de su población. La moratoria logró un ligero repunte, pero «no se puede hablar de una recuperación: estamos ante una población sujeta a una regresión fuerte en el largo plazo y solo estabilizada recientemente», explican desde SEO/BirdLife. Por ello «el cierre administrativo no debería suponer una carta blanca para reabrir la caza de la especie, y mucho menos de forma generalizada y sin base científica«, señala Kiko Álvarez, responsable de la Unidad de Especies y Espacios de la organización.

Aunque la moratoria ha sido clave para frenar el declive de la especie, «son imprescindibles otras medidas de conservación, como la mejora del hábitat o la gestión agrícola compatible con la biodiversidad, sobre las que la propia Comisión incidía en el expediente de infracción», manifiestan. Además, «España está lejos de garantizar, con un seguimiento adecuado y eficaz, que las capturas se ajusten a los cupos concedidos», agregan.

El cierre del procedimiento de infracción por parte de la Comisión Europea reconoce que España ha dado los pasos adecuados para alinearse con la Directiva de Aves, gracias a la moratoria establecida en 2021, pero este es solo un proceso administrativo: «No evalúa el estado real de la conservación de la especie, ni implica que la población se haya recuperado», aclara SEO/BirdLife.

La tórtola europea sigue catalogada como especie «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. A nivel estatal, el Ministerio para la Transición Ecológica ha reconocido que la especie no se ha recuperado todavía a niveles que permitan su estabilidad.

El caso de Canarias

En Canarias, SEO/BirdLife ha pedido al Gobierno autonómico que realice una evaluación detallada sobre el estado de conservación, tanto de la tórtola europea como de la codorniz común, para una posible inclusión de ambas en el Catálogo Canario de Especies Protegidas. Mientras tanto, la organización pide una nueva moratoria para la caza de las dos especies.

La reducción de la distribución y abundancia de la codorniz común en el archipiélago canario ha sido recogida en el III Atlas de Aves Nidificantes de España. A nivel estatal, estas aves han perdido el 74% de sus poblaciones en los últimos 20 años, por lo que su estado de conservación es incluso peor que el de la tórtola europea. Por ello, SEO/BirdLife ha lanzado una recogida de firmas para solicitar al Ministerio para la Transición Ecológica su inclusión en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. Hasta ahora, el lobby cinegético ha presionado para que no se proteja a la especie.