En la industria de la moda, los tejidos que son caros se consideran elegantes. Es el caso de la seda, que se fabrica desde hace miles de años en China y otros países asiáticos de forma tradicional, pero como todo a día de hoy, también de manera industrial. Lo cierto es que la seda no tiene nada de elegante. Esos vestidos suaves que vemos en algunas pasarelas son el resultado del sufrimiento de miles de animales. Y a esto podemos ponerle muchos calificativos, pero la elegancia no es uno de ellos.

Los productores de seda crían millones de gusanos que la producen. Estos son alimentados con hojas de morera durante aproximadamente un mes hasta que, por su propio ciclo natural, construyen el capullo en el que se envolverán para convertirse en las polillas que deberían volver a salir para poner sus huevos y comenzar de nuevo el ciclo. Este capullo es la fuente de las fibras de seda, pero en la industria la metamorfosis jamás llegará a producirse y las mariposas no saldrán de esos capullos, ya que antes de la transformación los capullos son hervidos y los gusanos que se encuentran en su interior mueren. Después se pasa a los capullos por un proceso de lavado para eliminar la proteína pegajosa que mantiene unidos a los gusanos.

El hecho de sumergir los capullos en agua hirviendo facilita el posterior desenrollado de las fibras. Para formar un único hilo de seda se requieren varios capullos y por cada kilo de seda que se fabrica se mata a 6000 gusanos. Después el hilo se tiñe del color deseado y se utiliza para tejer la prenda que se quiere fabricar.

¿La seda puede ser ética?

Existen otros métodos para extraer la seda sin hervir a los gusanos y que permiten que los animales salgan del capullo antes de todo el procedimiento industrial posterior. Sin embargo, para la industria la calidad empeora al romperse las fibras y sigue siendo cruel e innecesario. El ciclo natural de estos gusanos consiste en permanecer en el capullo hasta que se hayan transformado y puedan salir, ¿qué sentido tiene obligarlos a salir antes de tiempo? Esto significa condenarlos a una muerte segura. Tampoco es muy ético utilizar a los animales como objetos de producción, por mucho que no se les hierva vivos…

Además de ser cruel con los animales, el impacto medioambiental de la seda es enorme comparado con las alternativas veganas existentes, como el plátano, el bambú, la piña o el cáñamo.

Sin embargo, algunas marcas que trabajan con seda la venden como una opción muy ecológica y sostenible, aludiendo a que es un tejido biodegradable, comparándola con algunos tejidos sintéticos como el algodón o señalando que en algunos casos se fabrica de forma artesanal. Como ocurre con el cuero ecológico, esto es puro greenwashing. Pero aunque no lo fuera, aunque la seda fuera el tejido más sostenible del mundo, seguiría sin estar justificado el uso de animales para su obtención, el hecho de hervirlos vivos o criarlos por miles para fabricar una sola prenda.