Algunos individuos mueren lejos del lugar donde fueron arrollados o quedan atrapados en el vehículo

Los atropellos pueden ser una amenaza directa para el declive o la extinción de las especies de fauna. Así lo ha concluido un estudio de la Estación Biológica de Doñana-CSIC, que estima que más de un tercio de los animales atropellados no se registran en los informes sobre mortalidad de fauna, debido a la dificultad de localizarlos.

Los estudios al respecto suelen centrarse en el avistamiento de cadáveres en carreteras o en sus márgenes, pero un animal atropellado no siempre permanece en el lugar de la colisión, sino que puede morir con posterioridad o en una zona diferente debido a las lesiones derivadas del atropello. También se dan casos en los que el animal rebota fuera de la carretera o queda atrapado en la rejilla del radiador del vehículo.

Los investigadores tuvieron en cuenta 150 observaciones directas de animales atropellados y detectaron que casi el 40% no estaban en las carreteras. Ciertas especies son más difíciles de localizar en estos casos, como algunos mamíferos como los ungulados, en los que es más probable que reciban lesiones graves que les provoquen la muerte posteriormente al atropello y lejos del lugar donde este su produjo. En el caso de las aves de pequeño tamaño o los murciélagos, la dificultad de registrar su muerte tras un atropello suele estar más relacionada con los rebotes tras el choque o con la posibilidad de quedar retenidos en el vehículo.

La investigación se enmarca dentro del Proyecto SAFE de ciencia ciudadana, cuyo objetivo es el de evaluar la mortalidad de animales en las carreteras españolas. Forman parte del proyecto, impulsado por el Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITECO), las asociaciones SECEM, SEO/BirdLife y AHE.

Los investigadores esperan que el estudio ayude a mejorar la planificación de medidas de prevención y las estimaciones sobre la mortalidad de animales en las carreteras.