Estos animales optan por alimentos ricos en antioxidantes en lugar de grasas para revertir los daños causados por infecciones parasitarias

Las aves migratorias adaptan su alimentación durante sus paradas para contrarrestar los parásitos. Es el hallazgo de una investigación liderada por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en la que se ha descubierto que las aves con múltiples infecciones por parásitos sanguíneos optaban por alimentos enriquecidos con antioxidantes en lugar de grasas.

El estudio fue realizado en otoño de 2019 y 2020, en Campo Real, una de las paradas en las migraciones de las carrucas capirotadas, aves abundantes en Europa y una de las más comunes en este tipo de investigaciones.

Los investigadores ofrecieron a machos jóvenes de esta especie dos tipos de alimento, uno rico en grasas y otro rico en antioxidantes, y grabaron su comportamiento durante media hora. De esta forma, descubrieron que los pájaros con más infecciones y mayor daño oxidativo escogían alimentos enriquecidos con antocianinas, un antioxidante presente en diversos tipos de vegetales.

El estudio, que ha sido publicado en la revista Journal of Avian Biology, señala que las infecciones por parásitos pueden causar un desequilibrio en la fisiología de las aves migratorias, y estas intentan reajustarlo cuando hacen sus paradas. Así, en lugar de elegir alimentos ricos en grasa para recuperar el peso perdido durante el vuelo y adquirir energía, optan por antioxidantes para recuperarse de los daños provocados por los parásitos.

La investigadora del Departamento de Biodiversidad, Ecología y Evolución de la UCM ha indicado que el estudio «abre un nuevo paradigma en el conocimiento de los costes de las infecciones por parásitos sanguíneos en aves y de la forma que tienen estos animales para luchar contra ellas».

Fuente: Animal’s Health.