Las prácticas agrícolas intensivas han tenido un impacto negativo en la especie

Prácticas agrícolas sostenibles, menos pesticidas y una restauración y protección del hábitat. Son las claves para la conservación del alcaraván en las estepas de Aragón, tal como ha detallado SEO/BirdLife. Actualmente, el proyecto Life Agroestepas Ibéricas desarrolla acciones coordinadas para proteger a la especie. Su objetivo es demostrar que la agricultura, la administración y el ecologismo pueden unirse por el futuro de los ecosistemas agroesteparios.

El alcaraván es un ave esteparia de hábitos nocturnos que habita en las regiones áridas y semiáridas de Europa. La especie depende de hábitats abiertos para su supervivencia, y los cambios en las prácticas agrícolas, el uso de insecticidas y otras acciones vinculadas con la agricultura han tenido un impacto considerable en sus poblaciones.

La intensificación de la agricultura y los monocultivos han reducido el hábitat de la especie, que ha perdido áreas abiertas y poco perturbadas que utilizaba para anidar y buscar alimento. Por contra, se han creado barreras físicas y ecológicas que afectan negativamente a las aves.

Por otro lado, los insecticidas eliminan a los insectos y otros invertebrados que constituyen buena pate de su dieta, y en particular de la de los polluelos, a lo que se añaden los efectos propios de estos productos químicos para las aves. Si estas ingieren presas intoxicadas, pueden morir envenenadas, desarrollar problemas de salud a largo plazo y perder capacidad reproductora.

Prácticas agrícolas como la recolección mecanizada, el uso de fertilizantes o la eliminación de linderos y márgenes de campos tampoco ayudan a la especie, que depende de la estructura heterogénea del paisaje agrícola tradicional, en la que se incluyen áreas de barbecho, linderos y campos de cultivo extensivo, para encontrar refugio y alimento. La actual simplificación del espacio agrícola reduce la disponibilidad de sitios adecuados para anidar y alimentarse, y obliga al alcaraván a competir por recursos limitados e hábitats cada vez más restringidos.

La pérdida de hábitats, la reducción de la disponibilidad de alimento y la exposición a químicos han propiciado que la especie haya mostrado signos de declive, según el III Atlas de las Aves en Época de Reproducción en España.

Para la conservación de la especie, resultarían eficaces medidas como promover el uso de alternativas ecológicas a los insecticidas o implementar programas de restauración de hábitats esteparios y protección de áreas clave para estas aves, asegurando la disponibilidad de zonas de anidación y alimento.