Los denominados perros o gatos «de diseño» se han popularizado en los últimos años

«La cría para conseguir deformidades es poco ética y provoca un dolor y un sufrimiento inaceptables«. Así lo advierte el colectivo de organizaciones profesionales The Cat Group, dedicado a la investigación y a la realización de campañas sobre el bienestar de los gatos, en referencia a las razas bully y dwelf. Estas son dos cruces de gatos sin pelo que sufren deformidades físicas en las extremidades y otros defectos a propósito, más allá de la ausencia de pelo. Por ello, el grupo insta a dejar de criar estos animales y dejar de promocionar su venta u oferta en redes sociales, exposiciones y otras vías.

Las razas bully y dwelf presentan anormalidades en las articulaciones y piernas cortas y arqueadas que les provocan dolor y limitan su movilidad, lo que les impide desarrollar sus comportamientos naturales y esenciales para su bienestar y calidad de vida. Los profesionales piden «no comprar estos gatos bajo ninguna circunstancia, hacerlo es irresponsable porque promueve su popularidad y hace que nazcan más gatos con estos problemas», recalcan.

La creencia de que estos animales presentan una mejor salud que las razas de las que proceden por ser cruces entre estas y evitar la endogamia es una de las motivaciones que lleva a algunas personas a comprarlos. Lo mismo sucede con los denominados «perros de diseño», que se crean a través del cruce intencional de razas ya existentes para establecer otras nuevas. Es el caso del cockapoo, cruce entre cocker spaniel y caniche.

En la última década, ha aumentado la demanda de perros con este tipo de cruces en países como Reino Unido, sobre todo a raíz de la pandemia en 2020, hasta el punto de que algunas de estas razas ya son más populares que aquellas de las que proceden. Así, en 2023 había más cockapoos (653597) que cockers (562951) y caniches (105369) en el país.

Sin embargo, un estudio reciente del Royal Veterinary College (RVC), el más amplio hasta la fecha, ha revelado que no hay diferencias significativas entre la salud de los animales de razas puras y sus cruces. Los investigadores analizaron 57 patologías comunes y encontraron una coincidencia del 86’6% del riesgo entre el cockapoo, el labradoodle y el cavapoo y sus razas parentales. Incluso en algunos casos, como ciertas indisposiciones digestivas, alergias o infecciones auditivas, fueron mayores en cruces de diseño que en razas parentales.

El estudio contó con 9402 participantes, responsables de perros cruzados y de razas puras.