Uno de los primates murió durante el trayecto, sin que se haya determinado la causa

333 macacos de cola larga, especie en peligro de extinción, llegaron a Estados Unidos el pasado 18 de julio para ser utilizados en laboratorios. 220 de ellos procedían de Camarney, el mayor centro de distribución y experimentación de primates de Europa, ubicado en Tarragona. Ahora una investigación ha revelado el calvario por el que pasaron los animales durante el transporte y la organización PETA ha pedido a las autoridades estadounidenses que investiguen los hechos.

Los macacos fueron enviados en avión desde Vietnam o Mauricio hasta aeropuertos de Francia y España, donde pasaron meses de cuarentena hasta su transporte en camión al Aeropuerto de Bruselas, principal punto de entrada y escala en estos transportes. Desde allí, fueron enviados a Nueva York, posiblemente con destino a Inotiv, empresa proveedora de animales para laboratorios.

La investigación revela, una vez más, el sufrimiento que padecen los animales durante el transporte en las bodegas de los aviones, donde viajan hacinados en jaulas con destino a laboratorios de todo el mundo. La organización holandesa Stitching Animal Rights obtuvo unas imágenes que fueron tomadas por inspectores del Aeropuerto de Bruselas y después la compartió con PETA. En ellas aparecen cientos de primates encerrados en cajas en las que se pueden ver restos de heces y de sangre, acurrucados en las esquinas de las jaulas ante la mirada de los inspectores.

Estos animales suelen ser transportados desde Asia a laboratorios de Reino Unido, la Unión Europea y Estados Unidos para ser utilizados en ensayos. No todos sobrevivieron al viaje. Según PETA, uno de los animales murió en la jaula, sin que se haya investigado la causa o si padecía alguna enfermedad infecciosa. Tampoco se adoptaron medidas para la protección del resto de los animales. Otro sufrió un prolapso que dejó su caja ensangrentada y algunos fueron transportados a temperaturas más frías de lo permitido.

Estos viajes pueden durar días hasta la entrega de los animales a los laboratorios, donde la tortura continúa, habitualmente hasta la muerte.

En una carta remitida a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, PETA alerta del riesgo para la salud pública que supone la muerte de un primate que está siendo transportado entre países, especialmente cuando no se determina la causa. Estos animales pueden ser portadores de patógenos mortales que también pueden transmitirse a la especie humana.

PETA, además, ha transmitido una queja al Departamento de Agricultura de Estados Unidos, puesto que las jaulas donde se transportaban los animales carecían de etiquetas que identifican si hay individuos dentro y boca arriba, como exige la Ley de Bienestar Animal del País.

La organización se encuentra inmersa en una campaña contra Ethiopian Airlines, aerolínea que sigue transportando primates con destino a laboratorios, mientras que otras compañías ya han dejado de realizar estos viajes.