El 82% considera que debería desviarse este gasto a otros proyectos

La mayoría de los jóvenes, casi un 60%, quiere que las universidades dejen de financiar ensayos con animales, y considera que este sería un factor a tener en cuenta a la hora de escoger un centro donde cursar sus estudios superiores, según una encuesta de Savanta encargada por PETA que encuestó a más de 1000 estudiantes y futuros estudiantes de entre 16 y 25 años. Un 82% piensa que las universidades deberían desviar a otros proyectos el gasto que actualmente destinan a pruebas con animales.

Otro 72% afirmó que su opinión sobre la universidad que han elegido se vería afectada negativamente si descubrieran que la institución realiza pruebas como la de la natación forzada en animales. A su vez, un 63% señaló que se se les presentaran dos opciones igual de atractivas, sería más probable que escogieran aquella que no realiza este tipo de ensayos.

En Reino Unido, el Gobierno anunció su intención de eliminar la prueba de la natación forzada de los laboratorios a principios del año pasado, y dio un primer paso restringiéndola. La Universidad de Bristol es una de las últimas del país que sigue realizándola, en el marco de las investigaciones sobre el estrés en humanos. Algunos docentes han reconocido que eso afecta negativamente a la reputación de la institución y que sería más atractiva para los estudiantes si no autorizara experimentos con animales.

La prueba de la natación forzada consiste en introducir a animales, generalmente roedores, en cilindros de agua de los que no pueden escapar para que naden ante la posibilidad de ahogarse. Tras finalizar la prueba, los animales son gaseados, se les rompe el cuello o se les suministra una sobredosis de anestésicos para que matarlos y estudiar sus cerebros. Universidades como el King’s College de Londres han rechazado esta práctica.

Universidades de todo el mundo han sido cuestionadas por someter a animales como roedores, perros o conejos a ensayos crueles e innecesarios, tanto en investigaciones como para las prácticas de los estudiantes, en muchos casos obligatorias.

Informe

A finales de 2024, varias organizaciones de protección animal publicaron un informe pionero en el que abordan recomendaciones para eliminar progresivamente los ensayos con animales en toda la Unión Europea.

Entre las recomendaciones se encuentra revisar la legislación europea sobre seguridad química, simplificarla y armonizarla para promover métodos sin animales; reforzar la colaboración entre las partes interesadas; desarrollar programas de formación sobre dichos métodos y fomentar la confianza en ellos; supervisar la transición hacia un sistema sin animales o garantizar la financiación para apoyar esta transición.

En 2022, casi 1’6 millones de animales fueron utilizados en estos procesos, entre ellos ratones, ratas, conejos, perros, primates, aves, cobayas o hurones.