El medicamento ya ha sido prohibido en la Unión Europea, China o Rusia

Varias entidades estadounidenses piden a la Administración de Alimentos y Medicamentos del país (FDA) que prohíba el uso de la ractopamina (RAC), un fármaco para el crecimiento rápido, en las granjas. Firman la petición el Fondo para la Defensa Legal de los Animales (ALDF), el Centro para la Diversidad Biológica, el Centro para la Seguridad Alimentaria, Amigos de la Tierra o Food Animal Concerns Trust, entre otras organizaciones que suman alrededor de medio centenar.

Hasta ahora, la FDA se ha negado a prohibir el fármaco, e incluso a reducir los niveles permitidos en animales en granjas, puesto que lo considera seguro para el consumo humano. No opinan lo mismo los más de 160 países donde este medicamento está prohibido, incluidos los de la Unión Europea, China o Rusia, debido a los problemas para la salud humana con los que se asocia, entre ellos taquicardias o dificultades respiratorias. En otros países, no ha sido prohibido pero ha dejado de utilizarse ante la imposibilidad de exportar carne a los estados donde sí se ha prohibido.

La ractopamina actúa aumentado de forma rápida la masa muscular en vacas, cerdos o pavos, lo que incrementa la producción de carne y su rentabilidad. El medicamento no solo se ha relacionado con problemas para la salud humana, sino también para el bienestar animal, como temblores, lesiones o aumento del estrés; y para el medio ambiente.

«La FDA sigue cediendo ante la industria de la ganadería industrial, a pesar del largo historial de preocupaciones de la administración sobre los riesgos de la ractopamina», señala el abogado de ALDF Daniel Waltz. La FDA «abdica de su responsabilidad de garantizar la seguridad de los seres humanos, los animales y el medio ambiente», agrega.

La ractopamina es ampliamente utilizada en las granjas estadounidenses, a los que normalmente se les administra junto al pienso durante las semanas previas al sacrificio. Su uso no solo está aprobado, sino que los niveles permitidos en a carne son superiores a los recomendados por la comisión del Codex Alimentarius (CAC) de la ONU. En Estados Unidos, únicamente ha dejado de administrarse ractopamina a los animales destinados a exportaciones a países donde sí se ha prohibido el fármaco.

Desde el Centro para la Diversidad Biológica, tildan de «indignante» que los diferentes gobiernos por los que ha pasado el país no se hayan enfrentado «a los poderosos intereses de la agroindustria para proteger la salud de los estadounidenses», hasta el punto de finalizar de forma anticipada un estudio en humanos que habían padecido reacciones al medicamento.