Las grandes especies oceánicas están amenazadas por la actividad humana

El 60% del hábitat crítico para la biodiversidad marina no cuenta con objetivos de conservación. Así lo ha revelado el primer gran mapa planetario con once millones de geolocalizaciones de 15845 individuos de 121 especies que analiza sus migraciones y hábitats. Sus conclusiones se han publicado en un artículo de la revista Science.

Las áreas marinas protegidas apenas cubren un 8% de la superficie total de los océanos. El Tratado de Alta Mar acordado por los países en el seno de Naciones Unidas aspiran a expandirlas un 30%. Con la desprotección de estos hábitats, todas sus especies corren peligro debido a la crisis climática y la actividad humana, incluida la pesca y la acuicultura.

El estudio aporta la base científica para evaluar si los objetivos de conservación son suficientes para proteger la denominada megafauna marina.

Los investigadores analizan el uso del espacio oceánico que ocupa la megafauna, en base a once millones de geolocalizaciones. Los datos de seguimiento abarcan el 71’1% de la superficie marina del planeta. Tras obtenerlos, se estudió el comportamiento de los animales marinos en esos hábitats a través de dos algoritmos: uno para identificar zonas de residencia y otro para rutas migratorias.

Según sus conclusiones, el 66% de todo el espacio utilizado por los animales marinos es vital para sus comportamientos críticos. Sus zonas de residencia, en las que se alimentan, descansan o se reproducen, ocupan un 45% del océano. Los corredores migratorios que unen esas zonas suponen la mitad de la superficie marina. Estos corredores son esenciales, puesto que las grandes especies marinas pasan un 80% del tiempo migrando.

En el estudio ha participado un equipo de casi 400 científicos de 50 nacionalidades, comandados por el físico español Jorge Rodríguez (Agencia Estatal de Meteorología) y Ana Sequeira (Universidad Nacional de Australia).

El equipo siguió a diversas especies, tanto de aves como de cetáceos, tiburones y otros peces, pingüinos, focas, osos polares, tortugas o manatíes. Más de un tercio de las especies analizadas se encuentra en peligro de extinción.

Fuente: EFE Verde.