Seguir una dieta basada en los valores personales también beneficia la salud mental

Seguir una dieta basada en plantas puede conducir a una mayor tranquilidad emocional y claridad mental. Así lo ha señalado la psicóloga vegana Angela Crawford en un episodio del podcast The Exam Room, presentado por Chuck Carroll y producido por el Comité de Médicos por una Medicina Responsable estadounidense. La psicóloga, autora de varios libros, explora este impacto psicológico, que a diferencia de la ética o la salud, es, más que una motivación, una consecuencia del tipo de alimentación que las personas veganas y vegetarianas deciden seguir, que suele pasarse por alto.

El último libro de Angela Crawford es A Vegan Transformation: A Journey to Heal Yourself and the World (Una transformación vegana: un viaje apara sanarte a ti mismo y al mundo, en español), basado en encuestas y entrevistas a más de 350 personas veganas para comprender cómo su alimentación les afecta en su vida emocional y espiritual. El libro explora cómo el veganismo puede remodelar nuestro estado emocional y ayudarnos a adquirir un sentido más profundo del propósito y a alinearnos con nuestros valores personales. Las personas veganas, según la autora, experimentan una mayor sensación de armonía, empoderamiento y sanación. Además de la investigación, el libro incluye recetas compartidas por las personas encuestadas.

La doctora alude a su propia experiencia cuando se hizo vegana: «Aprendí mucho sobre los beneficios nutricionales de una dieta basada en plantas y también aprendí las razones éticas», pero casi nadie le habló del impacto psicológico. Para ella, el veganismo supuso una ayuda para «seguir una vida más sana y auténtica».

Explicar el impacto emocional del veganismo puede ser complejo, según Crawford. Aunque comer más vegetales puede favorecer la salud mental a través de cambios en la microbiota intestinal y la neuroquímica, eso es solo una parte de la historia. «También está el cambio de alinearnos con nuestros valores», explica, que desbloquea lo que denomina la «plenitud auténtica«, la sensación de vivir de manera fiel a las creencias personales. Y es que algunas personas no transforman su dieta por presión social, por prejuicios u otros factores. Para la psicóloga, es fundamental escucharse a uno mismo.

Esa plenitud auténtica «es la sensación de que no puedo arreglar todo en el mundo, pero sí tengo control sobre algunas cosas y sobre las acciones que puedo llevar a cabo que son saludables para mí y que también ayudan a los factores que me importan», señala.

Pero también «puede haber emociones difíciles«, especialmente cuando hay que enfrentarse a la realidad de la ganadería. Ver imágenes duras de maltrato animal puede resultar traumático, pero hay que «aprender a lidiar con esos sentimientos difíciles», sostiene.

La doctora apunta que hacerse vegano puede hacernos sentir más completos, pero serlo en un mundo no vegano puede ser muy difícil por las presiones sociales, las tradiciones familiares o la desinformación de las industrias cárnica y láctea, que actúan como obstáculos. Por eso la psicóloga alude a la importancia de comprender nuestros movidos y buscar un sistema de apoyo, aunque sea en línea o a través de grupos comunitarios. También señala la importancia de desarrollar herramientas de comunicación para desenvolverse en situaciones sociales con más confianza.

Crawford advierte que ignorar los valores propios puede causar un profundo estrés o malestar interno, incomodidad, ansiedad o sentimientos de culpa.

Conexión con la naturaleza

La doctora relaciona el veganismo con la espiritualidad en su investigación, pero no necesariamente desde el punto de vista de las religiones tal como se conciben en la actualidad. Muchos de los encuestados afirmaron sentir una conexión más profunda con la naturaleza y una sensación de paz interior. Crawford explica que «había algo en el hecho de comer alimentos de origen vegetal, comer más ligero, comer de forma más natural y con menos crueldad, que llevaba a las personas a sentirse más conectadas».

Algunas de las personas encuestadas se identificaban como «espirituales» y sentían que el veganismo es un paso lógico. Otras afirmaron que esta espiritualidad les surgió tras el cambio de alimentación. La toma de conciencia de que no es necesario quitarle la vida a otro ser sintiente para alimentarlos les hizo sentir más arraigados espiritualmente.

Fuente: Plant Based News.