La innovación será crucial en el crecimiento del sector en los próximos años

Una nueva ola ha llegado al mercado plant-based. El sector no está desapareciendo, como algunos consumidores y medios de comunicación perciben, sino que está evolucionando para satisfacer las expectativas y demandas cambiantes. Así lo ha señalado un nuevo informe de la agencia SPINS.

Según SPINS, los consumidores no están abandonando los productos vegetales, sino que dentro de esta categoría, están dando prioridad a las opciones más saludables, sostenibles y con ingredientes funcionales como las setas, el matcha y los probióticos.

La entidad analizó la trayectoria de las ventas de alternativas vegetales a los productos de origen animal y descubrió que este mercado alcanzó su máximo crecimiento entre 2019 y 2020, y su máximo de ventas en 2022. SPINS predice un repunte entre 2025 y 2026, al que ha denominado «la próxima ola», tras un período de reajuste.

«Los productos de consumo envasados de origen vegetal en los supermercados experimentaron un rápido crecimiento inicial, seguido de un período de maduración», ha explicado Angela Flatland, de SPINS.

Proteínas y sabores asiáticos

Ha aumentado especialmente la categoría de productos ricos en proteínas (24%). Uno de cada cuatro nuevos artículos se comercializa como tal. También destaca el incremento de los productos de inspiración coreana (98%), mientras que los sabores asiáticos, en general, han experimentado un aumento del 22%. Las bebidas funcionales, como la kombucha, han crecido un 29%.

El informe concluye que el sector de los alimentos plant-based se encuentra en una fases de reposo y reinicio, pero no de colapso.

«El crecimiento sigue produciéndose, especialmente en los artículos que es ajustan a las macrotendencias«, apunta Flatland. Tampoco cesa la innovación dentro del sector. Sin embargo, el sector cárnico y lácteo también se acopla a esas tendencias y presenta nuevos productos como «naturales» o con determinados ingredientes innovadores. Esto no ha impedido que muchos consumidores sigan prefiriendo opciones vegetales más saludables, sostenibles «y que ganan en sabor», en palabras de Flatland.

Esta «próxima ola» de productos plant-based dependerá, en última instancia, de que las marcas apuesten por la innovación y atraigan a nuevos consumidores. «Los productos de origen vegetal seguirán formando parte del crecimiento de la industria alimentaria, ya que reflejan los valores de los consumidores conscientes al apoyar la salud personal, las personas, el bienestar animal y el planeta».