La caza llevó a la especie a la extinción hace cuatro siglos, pero en los últimos años han tenido lugar liberaciones en recintos delimitados

Una cámara de fototrampeo ha capturado al primer castor salvaje de Norfolk (Inglaterra) en más de 400 años. La caza llevó a la especie a la extinción en Reino Unido y el regreso del individuo observado sigue siendo un misterio.

La cámara captó al animal moviendo troncos para construir una madriguera. También se han encontrado ramas rotas, astillas de madera y tocones de árboles mordidos en las cercanías. Esto indica el área de distribución o de movimiento del castor.

El condado de Norfolk, al este de Inglaterra, es conocido por sus vías fluviales, humedales y hábitats de vida silvestre de gran importancia ecológica. El castor ha sido avistado, en concreto, en el río Wensum. Hasta el momento no se han observado otros individuos.

«Es un animal salvaje y tiene derecho a estar aquí»

Aunque no se conoce con exactitud las circunstancias en las que el castor ha llegado a este río, Reino Unido ya cuenta con un plan para liberar a estos animales en la naturaleza, con objetivos de restauración ecológica. Hasta ahora, las liberaciones se han producido en espacios delimitados y seguros. También han tenido lugar sueltas de castores sin autorización, lo que se baraja como una posibilidad en el caso de Norfolk.

La presencia del animal en Norfolk también podría estar vinculada con las mejoras ecológicas promovidas en los últimos años. «El hecho de que haya elegido nuestras tierras para establecer su territorio refleja el trabajo continuo que hemos estado realizando para mejorar nuestro río y los terrenos circundantes en beneficio de la naturaleza», ha señalado Richard Spowage, director de la reserva de Pensthorpe.

Sobre la llegada del castor a Norfolk, Spowage cree que «es poco probable que haya nacido en libertad, o si lo estaba, es posible que haya habido algún tipo de influencia humana para trasladarlo». Sea como sea, «es un animal salvaje y tiene derecho a estar aquí«, agrega.