La ganadería o la crisis climática se encuentran entre las causas del declive

La mitad de las grandes aves y rapaces de África han sufrido descensos poblacionales de más del 50% durante los últimos 16 años. Las principales causas: la presión humana, los cambios en el uso del suelo, la ganadería, la crisis climática y la instalación de infraestructuras como parques eólicos. Así lo ha constatado un equipo internacional de investigadores cuyos resultados se han publicado en la revista Biological Conservation.

La investigación se basa en datos obtenidos entre 2009 y 2025, en uno de los mayores monitoreos en el continente africano.

13 de las 26 especies estudiadas, diez de ellas aves rapaces, presentan descensos significativos. Entre las más afectadas se encuentran el cernícalo primilla, el halcón de Amur, el busardo chacal, la avutarda de Ludwig o la grulla azul. Varias de ellas estaban categorizadas como «no amenazadas» a nivel local o global. «Algunas poblaciones de rapaces que se creían estables podrían estar en realidad en alto riesgo de extinción si no actuamos pronto», señala el investigador Santiago Zuluaga Castañeda.

Solo tres especies presentaron tendencias positivas. Se trata del cernícalo mayor, el buitre dorsiblanco africano y el cuervo de cuello blanco.

Comparación de datos

Los investigadores compararon los datos obtenidos con los del Proyecto Atlas de Aves del Sur de África, un atlas ornitológico de ciencia ciudadana que se considera una referencia para el seguimiento de la fauna africana. En esta comparación, sin embargo, descubrieron que solo la mitad de los resultados coinciden. Esto, según indican, muestra una limitada fiabilidad de la ciencia ciudadana.

En la mayoría de las discrepancias, las especies que decrecían en el estudio parecían aumentar según los datos del atlas. Esta herramienta «es extraordinaria para entender la distribución de aves, pero subestima los cambios reales en las poblaciones», explica el investigador Arjun Amar.

«Si no contamos con sistemas de monitoreo fiables, no podremos reaccionar a tiempo para evitar pérdidas irreversibles de biodiversidad«, expresa Zuluaga Castañeda. El investigador incide en la importancia de continuar los estudios para conocer las causas de los descensos y promover estrategias de conservación integradas con las comunidades locales.

Fuente: EFE Verde.