El cetáceo fue capturado en libertad en 2014

Moskvarium, el mayor acuario de Rusia, situado en Moscú, prometió el traslado a un santuario de la orca Naya y su cría antes de la muerte de esta última 28 días después de nacer a causa de una complicación cardíaca. Ahora Naya vive completamente aislada en un tanque, pero los activistas creen que podría ser rehabilitada y liberada.

El Moskvarium abrió sus puertas en agosto de 2015 con un joven macho llamado Nord y dos hembras llamadas Narnia y Juliette (posteriormente llamada Naya). Todas ellas fueron capturadas en libertad en el mar de Okhotsk entre 2012 y 2014, y Naya es la única que sigue viva. El centro afirmaba a los espectadores que las orcas habían sido rescatadas de cazadores furtivos, lo cual no era cierto.

Naya fue capturada en 2014 y es la más joven de las tres que fueron trasladadas al Moskvarium tras su apertura, aunque ella fue la última en llegar. Ya entonces, los activistas clamaban por su liberación, pero el centro no accedió. Ahora que su dirección ha cambiado, «los nuevos responsables no apoyan la captura de orcas, delfines mulares, belugas ni ningún otro mamífero marino«, afirma la activista Oxana Fedorova, fundadora el movimiento Save Dolphins, miembro de la coalición Free Russian Whales y voluntaria de Dolphin Project, con la esperanza de que el centro no vuelva a adquirir ninguna orca más en el futuro.

Naya ha sido entrenada para permanecer inmóvil mientras los turistas se hacen fotos con ella. Su traslado a un santuario podría suponer su liberación a largo plazo. «Sería una campaña costosa, y aún no sabemos si es posible, pero no lo sabremos si no lo intentamos», apunta la activista. Localizar a su familia resulta complicado, pues no se sabe con exactitud a qué grupo pertenece aunque se conoce la zona de donde procedía. Fue capturada siendo muy joven, pero no se ha especificado su edad y lleva una década en cautividad. Tampoco se conocen datos sobre su salud física y mental.

Sin embargo, Fedorova teme que el Moskvarium finalmente esperará a que la orca muera o la venderá a algún acuario de China.

Actualmente, además de Naya, el acuario alberga a una beluga y unos diez delfines. La beluga padece una enfermedad que le impide nadar con normalidad y no está siendo utilizada en espectáculos. El centro ha albergado anteriormente a otras dos belugas que ya han muerto.

«Es imposible saber el número exacto de delfines mulares en el Moskvarium, ya que no tenemos acceso a una base de datos pública, y cuando muere un delfín, no solemos enterarnos enseguida. Además, Moskvarium a veces ha comprado nuevos delfines a otras instalaciones rusas y es difícil llevar la cuenta desde fuera», explica Fedorova.

En el pasado, el acuario «ha comprado varios delfines que fueron capturados en las cacerías de Taiji (Japón)«, comenta. Concretamente, se trata de 15 animales de los que finalmente llegaron 14 a Moscú, sin que se dieran a conocer los motivos de la pérdida del animal restante. «Es posible que muriera en el transporte», concreta. «La mayoría, si no todos, han muerto desde entonces». El centro organizaba hasta hace un año actividades de nado con delfines.

Otros dos delfines calderones de Taiji que llegaron a Moscú nunca fueron expuestos al público y finalmente fueron vendidos a China. Uno murió poco después de llegar y del otro se desconoce cuál ha sido su destino.

Una ley rusa impide la captura de cetáceos en la actualidad, pero hay una laguna, y aún se permiten las capturas con un permiso especial, si bien no se han vuelto a producir desde 2019, tras el escándalo de la denominada «cárcel de ballenas«, cuando unos 100 cetáceos capturados en estado salvaje fueron almacenados en jaulas marinas hacinados en la Bahía de Srédnyaya.

En estos momentos, está en marcha una petición para que el acuario de Moscú ponga fin a todos sus espectáculos con mamíferos marinos y considere la posibilidad de crear un santuario para ellos.