El desarrollo urbanístico podría estar detrás del declive de la especie

Las poblaciones de gorrión común han descendido casi un 20% en España desde 1998, según datos de SEO/BirdLife. No se han identificado con seguridad las causas del declive, pero se ha constatado que este es más acusado en las ciudades que en entornos rurales. Como aspecto positivo, el descenso se observa principalmente en la primera década de estudio, mientras que en los últimos años ha sido menos acusado.

A nivel europeo, se estima que las poblaciones de gorriones han descendido un 60%, un fenómeno especialmente notable en ciudades como Londres o Praga. El aumento de los grupos de gorriones es un caso aislado es zonas concretas, y la tendencia de la especie es hacia la disminución.

SEO/BirdLife apunta a la naturalización de las ciudades como una posible solución, puesto que ayudaría a mejorar la dieta de estas aves. También alude a la reducción de la frecuencia de las siegas en praderas de césped, la naturalización de alcornoques en el arbolado urbano o la presencia de vegetación adventicia (las denominadas «malas hierbas«) en cunetas y descampados. Estas zonas cubiertas de plantas son una fuente de alimento, semillas e insectos beneficiosos para el gorrión común y otras especies.

«Los espacios ‘asalvajados’ en las ciudades son capaces de albergar una mayor biodiversidad que las áreas verdes en las que se realiza un mantenimiento intensivo», señala Beatriz Sánchez, del programa de Biodiversidad Urbana de SEO/BirdLife. La organización desarrolla medidas de naturalización en beneficio de las aves urbanas en ciudades como Santander, Girona, Valencia o Pinto (Madrid).

Por ello, SEO/BirdLife insta a los ayuntamientos a «apostar por la biodiversidad como elemento transversal».

También se citan otras causas como posibles motivos del descenso de los gorriones, como la contaminación atmosférica, el exceso de ruido, la falta de lugares de nidificación o la escasez de insectos necesarios en su dieta. Además, estas aves se ven perjudicadas cuando son alimentadas con restos de comida para humanos, lo que puede influir negativamente en su salud.