32’6 millones de conejos llegaron a los mataderos españoles en 2022

Castilla y León, Cataluña y Galicia son las comunidades autónomas que más conejos crían para la industria cárnica. Entre las tres, aglutinan el 64% de las explotaciones de este tipo de todo el país. Son datos desprendidos de la última Encuesta Nacional de Cunicultura, publicada recientemente por el Ministerio de Agricultura, que corresponden al 2022. Ese año, 32’6 millones de conejos llegaron a los mataderos españoles, un descenso con respecto al 2020, cuando la cifra fue de 37 millones. Un 21% del pes total obtenido en estos mataderos se destinó a exportaciones a terceros países.

A nivel nacional, las cifras de explotaciones y consumo de carne de conejo no han dejado de disminuir desde hace años. En 2022, el total de granjas cunícolas era de 1167. La ingesta de esta carne se ha reducido a la mitad desde 2016, cuando era de 1’3 kilos por persona. Actualmente se sitúa en 600 gramos, aunque regiones como Galicia, con 900 gramos, superan la media.

Castilla y León lidera la cría de conejos, con más de 1’5 millones de estos animales entre madres, machos e individuos utilizados para reposición y engorde. La región cuenta con un total de 163 granjas (el 40% del conjunto nacional).

En Castilla y León también hay 17 fábricas de pienso para conejos, según la encuesta, y dos mataderos dedicados a esta carne. La media de edad de las explotaciones en la Comunidad se sitúa en los 18 años, por lo que el sector lamenta la falta de relevo generacional, algo común al resto del país. Castilla y León cuenta con el 24% de las conejas madres criadas por esta industria de todo el país, porcentaje que se traduce en un total de 743168 hembras explotadas.

En Galicia, la cifra de explotaciones de cría de conejos en 2022 era de 149, si bien el sector ha aclarado en medios locales que desde la realización de la encuesta se ha reducido a 99. La Comunidad es la primera en cuanto a número de sacrificios de estos animales. Muchos de ellos llegan a los mataderos gallegos procedentes de regiones como Castilla y León.

En 2022, se produjeron 437 millones de kilogramos de pienso para conejos en España, la mitad en la Comunidad de Madrid, Castilla y León, Castilla-La Mancha y Extremadura. Sin embargo, el consumo de esta carne no deja de disminuir, lo que pone en entredicho la sostenibilidad de la industria, debido al uso de recursos y terreno agrícola que no se destina directamente para consumo humano.

En medios locales, el sector ha llegado a culpar a la conversión de los conejos en animales considerados de compañía de la falta de interés de los jóvenes por el consumo de esta carne. Para motivar a la juventud a comprar productos cunícolas, la industria lleva tiempo enfocada en campañas de promoción que no parecen dar sus frutos, así como en la comercialización de partes de estos animales o de productos precocinados que los desvinculen de la idea de que se trata de conejos muertos.