Así lo refleja una encuesta centrada en las preferencias en cuanto a alimentos vegetales fermentados

Una encuesta del proyecto HealthFerm en la Unión Europea ha puesto de manifiesto las preferencias sensoriales de los consumidores en cuanto a las alternativas vegetales fermentadas, como yogures, pollo vegano o panes. Los resultados revelan que el color, la forma o la textura son elementos importantes para los consumidores, una información valiosa para los productores y el desarrollo de alternativas plant-based que se ajusten a las expectativas de las personas.

En la encuesta han participado 7800 personas de ocho países de la Unión Europea y Suiza. El 75% de los participantes eran omnívoros, seguidos de un 16% que se identificaron como «flexitarianos«. Estos últimos predominaron en Alemania, donde existe una correlación significativa entre el nivel educativo alto, la estabilidad financiera y un estilo de vida plant-based. La encuesta reveló que los consumidores más jóvenes son los que más se inclinan por el vegetarianismo o el veganismo.

Respecto a los yogures vegetales (incluidos los bebibles), los consumidores los prefieren blancos, cremosos, dulces y uniformes; y que imiten las características de los yogures lácteos. El color amarillo o marrón claro fueron los colores menos deseados por los participantes, a quienes tampoco les gustó la característica «gelatinoso», lo que indica la necesidad de técnicas de espesado que eviten este resultado.

En cuanto a las alternativas fermentadas al pollo, de nuevo los consumidores destacan un color » uniforme» o marrón frente al rojo, y una forma «natural» con olor parecido al tradicional del pollo, lo que muestra que no solo las personas veganas buscan alternativas vegetales que se parezcan a los de origen animal. Los sabores preferidos fueron salado y picante, con una textura tierna y uniforme. El atributo «picante» recibió más puntuación que «asado» o «ahumado», y los menos deseados fueron «amargo», «pegajoso» o «elástico».

La encuesta también preguntó acerca del pan enriquecido con proteínas, cuyas características más deseadas son «pequeñas burbujas de aire», cohesión, aroma tostado y a frutos secos o textura crujiente y suave. Los consumidores prefieren que el pan tenga rasgos similares al tradicional de panadería.

Hábitos alimentarios

El 10% de los encuestados afirmó consumir leche vegetal a diario, y el 11% señaló consumir yogures vegetales entre cuatro y seis veces por semana.

Los consumidores mostraron preferencia por las alternativas lácteas con precios similares a los de los productos de origen animal, pero no necesariamente más baratos, lo que refleja que tienen ciertas expectativas de calidad.

El pan resultó el alimento vegetal fermentado más reconocido por los consumidores, mientras que el tempeh fue el menos reconocido.

La mayoría de los consumidores citaron el sabor y la salud como principal motivo para seguir una dieta, seguido del bienestar animal, aunque las prioridades varían en función de los hábitos alimentarios de cada grupo.

Los investigadores destacan que la sostenibilidad ocupa un lugar inferior al sabor y la salud. De hecho, los participantes expresaron dudas sobre los beneficios para la salud y el medio ambiente de los productos por los que se les preguntó frente a otros. Algunos mostraron que la etiqueta «ecológico» o similares les ayudan a aceptar estos alimentos.

Fuente: Vegconomist.