La capacidad de aprendizaje de los canes también puede verse condicionada por el estado de las personas que lo acompañan

Los perros pueden detectar el estrés humano a través del olfato, lo cual, asimismo, puede afectar al estado emocional de los canes y a su capacidad de aprendizaje, tal como ha demostrado un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Bristol, pionero en este asunto.

Los investigadores han querido comprobar si los estados de estrés o relajación en seres humanos afectan a los perros como pueden hacerlo en otros humanos.

Así, reclutaron a 18 personas responsables de perros que participaron en una serie de pruebas con diferentes olores humanos. Durante las pruebas, se enseñó a los perros ubicaciones de recipientes con golosinas y vacíos y comprobaron que una vez que aprendían la diferencia entre estos, se acercaban más rápido al lugar que contenía una golosina. Luego los investigadores probaron la rapidez con la que el perro se acercaba a lugares nuevos y ambiguos ubicados entre los dos originales.

Cuando los perros se enfocaban rápido hacia zonas con presencia de alimentos en estas últimas ubicaciones, los investigadores interpretaron un estado emocional positivo; mientras que un enfoque más lento representa emociones negativas.

Las pruebas se repitieron mientras cada perro estaba expuesto a la ausencia de olor o a olores de humanos en estado de estrés, como sudor o aliento; o relajación. Los canes que actuaban más lentamente eran los que estuvieron expuestos al olor de estrés.

«El olor provocado por el estrés puede haber aumentado las expectativas de los perros de que esta nueva ubicación no tenía comida, de manera similar a la ubicación cercana del cuenco vació», señalan los autores. También creen que las respuestas lentas podrían ser una forma del animal de conservar energía y evitar decepciones.

«Comprender cómo el estrés humano afecta al bienestar de los perros es una consideración importante para los perros en perreras«, sostiene la autora principal del estudio, Nicola Rooney.

Fuente: Animal’s Health.