La caza de estos cánidos podría reanudarse en zonas donde está prohibida

La administración Biden ha solicitado que un tribunal de apelaciones restablezca una norma de la época en la que gobernó Donald Trump por la que se eliminaban las protecciones que establecía la Ley de Especies en Peligro para los lobos grises en Estados Unidos. Si se concede, estos animales quedarían aún más desprotegidos en el país, y podría reanudarse la caza en zonas como los Grandes Lagos, donde se detuvo hace dos años por orden judicial.

Durante los últimos días de la administración Trump, el movimiento ecologista logró una importante victoria al demandar al Gobierno por haber levantado las protecciones para los lobos. Ahora el actual Gobierno pretende restablecer la norma, aunque las protecciones seguirán en vigor mientras el tribunal revisa el caso.

Las repoblaciones de lobos en algunas zonas del oeste de Estados Unidos han sido causa de conflicto político durante años, debido a que los cánidos son acusados de depredar a los animales en granjas, si bien se ha constatado que solo el 1% de las muertes de estos últimos se deben a ataques de lobo. El propio Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha confirmado que aunque los lobos depredan ocasionalmente a los animales en granjas, su impacto es mínimo en comparación con otras causas de mortalidad para estos.

Los lobos llegaron a alcanzar los dos millones de individuos en el pasado en Norteamérica, hasta que un programa federal de exterminio redujo drásticamente sus poblaciones y los llevó al borde de la extinción. Estos animales fueron protegidos por primera vez en la legislación en la década de los 60, cuando habían desaparecido en algunas zonas. La importancia de su presencia en el ecosistema quedó corroborada tras su reintroducción en el Parque Nacional de Yellowstone entre 1995 y 1997, que reequilibró las poblaciones de alces y ciervos y permitió la regeneración de cauces y álamos hasta el punto de redirigirse el caudal de los ríos. Un cambio ecológico que, a su vez, provocó el regreso de aves rapaces y cantoras, castores, zorros y tejones. Asimismo, la zona se ha beneficiado de un ecoturismo que genera 35 millones de dólares anuales.

Pese a ello, los lobos son víctimas de una continua persecución en Estados Unidos, común a diferentes estados.