«Cuando se esconde a los animales en granjas industriales, los horrores más devastadores se convierten en rutina»

Una investigación de la organización Mercy For Animals ha revelado la grave situación de maltrato que padecen los cerdos en una granja de Estados Unidos certificada con el programa Pork Quality Assurance (PQA Plus), un sello de «bienestar animal» que también se presenta como estándar fiable para la producción de carne de cerdo y la seguridad alimentaria.

La investigación fue llevada a cabo en verano de 2022. En ella se grabó a cerdos muriendo agónicamente tras haber sido aturdidos de manera incorrecta con pistolas de perno cautivo. Las imágenes evidencian un sufrimiento extremo, miedo, animales con prolapsos y sometidos a golpes con objetos y bofetadas.

Los activistas también documentaron castraciones de lechones y cortes de rabos sin anestesia, cerdas confinadas en jaulas de gestación sin poder moverse y crías enfermas y heridas arrojadas en montones hasta morir, con lechones ya muertos encima de ellas.

«A una cerda madre le dispararon tres veces en la cabeza con una pistola de perno defectuosa antes de matarla», relata Paula Tejeda-Moncrief, directora de investigaciones de Mercy For Animals en Estados Unidos. «No se trata de un incidente aislado. Cuando se esconde a los animales en granjas industriales, los horrores más devastadores se convierten en rutina«, añade. Prueba de ello son las continuas investigaciones que muestran imágenes similares en granjas de todo el mundo.

PQA Plus es un sello desarrollado por el propio sector porcino, en concreto por la National Pork Board. «Las etiquetas de marketing diseñadas para tranquilizar al público son solo palabras vacías», sostiene Tejeda-Moncrief.

Recientemente, Mercy For Animals y Animal Outlook han recopilado años de investigaciones en la industria ganadera. Toda esta documentación muestra abusos generalizados y sistémicos en numerosas explotaciones certificadas como de «bienestar animal» que plantean serias dudas sobre la eficacia de los programas que otorgan los sellos.

Corderos

Esta no ha sido la única investigación reciente que revela maltrato animal en la ganadería. La organización Direct Action Everywhere (DxE) ha publicado imágenes de un matadero de corderos de Denver (Estados Unidos), obtenidas mediante cámara oculta. El productor afirma que los animales son sacrificados mediante prácticas «humanitarias», pero a su vez, su carne tiene certificación Halal.

El matadero investigado es el de Superior Farms, el mayor del país en cuanto a sacrificio de corderos. Las imágenes muestran a animales recibiendo patadas y golpes con palas, contra el suelo o jadeando. Según los activistas, los trabajadores han llegado a utilizar una oveja para conducir a los jóvenes corderos por las instalaciones del matadero.

Superior Farms ya ha sido denunciado en el pasado. Se han investigado casos similares en uno de sus mataderos de California. En el de Denver, a sus instalaciones llegan al día unos 1500 corderos procedentes en su mayoría del condado de Weld, una de las regiones con más ganadería ovina del país. Además del maltrato animal, el centro está acusado de incumplir la Ley de Aguas Limpias y ser una fuente de contaminación.

Con más de 31000 firmas, la ciudad de Denver acaba de someter a referéndum la Ordenanza 309, que prohibiría los mataderos dentro de los límites de la ciudad, incluido el de Superior Farms, y la apertura de otros nuevos. «Prohibiendo una fuente innecesaria de crueldad animal en nuestros barrios, podemos acelerar la evolución hacia una economía moderna, más ecológica y amable«, declaraba Phoenix Huber, portavoz de Pro-Animal Future.

Sin embargo, la propuesta no ha salido adelante con alrededor de un 65% de los votos en contra. De haberse aprobado, los mataderos tendrían que cerrar sus puertas antes del 1 de enero de 2026 y se habrían contemplado alternativas de empleo para los trabajadores afectados. «No puedo expresar el alivio que siento», han sido las palabras Gustavo Fernández, director general de Superior Farms Denver.

Otra ordenanza que también se ha votado el mismo día, la 308, también ha fracasado, con casi el 60% de los votos en contra. Esta buscaba la prohibición de la fabricación, venta, comercio y exhibición de pieles.