PETA considera la acción insuficiente ante las graves situaciones de maltrato por las que pasan estos animales diariamente

El ministerio de Turismo y Antigüedades y el de Agricultura y Recuperación de Egipto han lanzado conjuntamente un Programa Nacional para el Cuidado y la Protección de Caballos, Camellos y Animales de Compañía y los Yacimientos Arqueológicos, cuyo objetivo es proporcionar atención veterinaria a los individuos utilizados y explotados en las pirámides y otros lugares turísticos del país. El plan incluye la presencia de veterinarios de guarida permanentemente en las pirámides.

La explotación de camellos y otros animales en Egipto no ha pasado desapercibida para muchos turistas, mientras que otros acceden a montarse sobre ellos para tomarse fotografías que circulan por las redes sociales. El uso de estos animales ha suscitado críticas de activistas, dos denuncias de PETA y años de presión de otras organizaciones de protección animal que reclaman el fin de la explotación de camellos o caballos para el turismo. La empresa del sector Orascom Pyramids Entertainment ha apoyado estas campañas.

Pese al lanzamiento del programa, PETA considera que «es demasiado pronto para saber si tendrá un verdadero impacto o si es simplemente una respuesta a la presión», y considera que son necesarias más acciones. «Hemos visto a gobiernos anunciar iniciativas que suenan muy bien pero que no consiguen cambiar las cosas», señala. La organización cuenta también que «una anterior clínica veterinaria en las pirámides permitía el uso de animales enfermos y heridos«. Sin embargo, la situación ahora es distinta, ante la creciente falta de apoyo al uso de animales por parte de turistas y agencias de viajes.

«La única forma fiable de garantizar que caballos y camellos no sufran es mantenerlos alejados de las pirámides. Por eso seguiremos presionando para que se prohíba totalmente el uso de estos animales en las pirámides de Egipto y otros lugares turísticos. Los caballos y los camellos son animales muy sociables que forman amistades para toda la vida dentro de sus manadas. Estos animales sensibles y emocionales no quieren que se les obligue a transportar turistas ni que se les utilice como accesorios fotográficos», comenta PETA.

La campaña de PETA contra el uso de animales en las pirámides ha sido apoyada por celebridades como el actor James Cromwell, que ha firmado una carta dirigida al ministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, Sherif Fathy, en la que le pide que ponga fin al maltrato generalizado de camellos y caballos obligados a transportar a turistas.

PETA ha documentado a camellos o caballos siendo golpeados, obligados a transportar a personas con calor extremo, sin acceso a comida o agua o buscando comida en basureros, sin descanso ni atención veterinaria o siendo arrastrados a mataderos cuando dejan de ser útiles. Según la organización, durante el tiempo que se dedicó a captar las imágenes, todos los días se encontraban cadáveres de caballos muertos en vertederos cerca de las pirámides de Guiza y en otros lugares. Tras su primera investigación en 2019, el Ministerio de Turismo y Antigüedades se comprometió a promover cambios significativos, pero se han seguido observando situaciones de maltrato.

En los últimos años, se han introducido algunos vehículos eléctricos para uso turístico, pero ello no ha eliminado la presencia de camellos y caballos.