Esta práctica ha perdido su sentido como necesidad en el siglo XXI

El mes de diciembre es la fecha en la que tienen lugar la mayoría de las denominadas matanzas domiciliarias, consistentes en matar a uno o varios cerdos criados durante todo un año para autoconsumo, particularmente durante el puente de la Constitución. Antiguamente, esta acción tenía lugar con el objetivo de alimentar a familias enteras. A día de hoy, ha perdido este sentido y se mantiene como tradición en las zonas rurales, ya no como necesidad.

Sin embargo, esta práctica cada vez es más cuestionada, no solo por el sufrimiento que provoca a los animales, sino también por hacer de su muerte cruel una tradición. Una vez finalizada la matanza, las familias crían o compran otros cerdos que engordarán durante todo el año para matarlos el próximo diciembre.

La matanza del cerdo es legal en España, aunque existe una normativa: los animales deben ser aturdidos previamente al sacrificio, después deben ser analizados por veterinarios para evitar la transmisión de enfermedades como la triquinosis y está prohibida la comercialización de la carne obtenida. Esta únicamente puede destinarse al autoconsumo en los domicilios de las familias que realizan la matanza.

En la práctica, numerosas matanzas tienen lugar sin aturdimiento previo y por encargo de terceras personas que pagan por la carne. Lo mismo sucede con los lechones sacrificados por personas particulares para las comidas navideñas u otros eventos.

Aunque diciembre sea la fecha de mayor intensidad de las matanzas, la campaña comienza a finales de octubre y se prolonga hasta últimos de marzo o principios de abril. Solo el año pasado en la provincia de Zamora, los servicios veterinarios analizaron más de 1200 cerdos (los sacrificados conforme a la normativa), un 2% más que el año anterior. A estos se añaden 388 jabalís, 316 ciervos, dos corzos y cinco gamos abatidos en cacerías y escogidos para el consumo de su carne.