Casi seis millones de perros son comprados al año, la mayoría de procedencia

La propuesta de la Comisión Europea para el bienestar y la trazabilidad de perros y gatos podría excluir a algunos animales si se aprueban varias de las enmiendas planteadas. Uno de los puntos clave de la legislación es la obligatoriedad de la identificación y registro de animales considerados de compañía, paso esencial tanto para la protección de estos como para la salud pública, que podría ahorrar hasta 250000 millones de euros al año a los estados miembros, según Eurogroup for Animals

La exclusión de algunos animales «permitirá que el comercio ilegal continúe sin cesar, con la consiguiente pérdida de ingresos para las autoridades fiscales y la continua carga para el sector público relacionada con el mantenimiento de animales abandonados».

Los europeos compran al año casi seis millones de perros, con un precio medio de 800 euros por cachorro. En un 79% de estos animales no se verifica la procedencia, lo que supone una pérdida de hasta 3800 millones de euros anuales. En el caso de los gatos, 78 millones de estos animales viven en los hogares europeos, algunos de ellos comprados a precio de oro: hasta 50000 euros para algunas razas. La menor vigilancia o carencia de normativas sobre la identificación de los felinos convierte a los gatos en un punto esencial de la legislación europea.

La compra de animales de forma irresponsable o caprichosa genera enormes costes por la gestión de los abandonos. Los perros y gatos asilvestrados y abandonados suponen un 30% de estas especies en todo el mundo, y probablemente las cifras estén subestimadas. En Europa, podrían existir más de 100 millones de perros y gatos sin hogar. Solo en Italia, el mantenimiento de estos animales en refugios supone una inversión de entre 180 y 200 millones de euros de fondos públicos.

A nivel de la Unión Europea, el coste podría ser de hasta 25000 euros anuales, un 0’15% del PIB. La cifra podría disminuir considerablemente «si el Parlamento Europeo actúa con responsabilidad al tramitar la actual propuesta legislativa».

La implantación del microchip en perros es obligatoria en 24 países de la Unión Europa, pero solo en siete en el caso de los gatos, con un coste medio de 40 euros por animal una única vez en la vida de los animales en el conjunto de los estados miembros. El coste medio del mantenimiento de un perro puede oscilar los 1305 euros al año, y 1120 euros en el caso de los gatos, por lo que la implantación del microchip no representa más del 3’5% de este gasto.

«Debe implantarse un sistema a escala de la UE que garantice la trazabilidad de los animales y la disponibilidad transfronteriza de información sobre propiedad, salud y enfermedades», señalan desde Eurogroup for Animals. «Al desarrollar un sistema de identificación y registro sólido y fiable en toda la Unión Europea, los costes relacionados con la adquisición de animales de procedencia desconocida y la gestión de animales no deseados se reducirán con el tiempo, lo que redundará en una cría y tenencia más responsables».