La Comisión Europea ha establecido tres condiciones que no se cumplen en la actualidad

La moratoria establecida por la Comisión Europea para la caza de la tórtola europea ha llegado a su fin, debido a la presión del lobby cinegético. Aplicada desde 2021, la medida ha logrado cierta recuperación de las poblaciones de esta especie en su ruta migratoria occidental, pero expertos advierten de que la vuelta de la caza podría revertir este progreso y poner en peligro su conservación de nuevo. De hecho, en la ruta centro-oriental, donde no se han aplicado las mismas restricciones para la caza, la tórtola sigue en declive.

Las tórtolas europeas han estado libres de disparos durante tres años en España, Francia, Portugal y el noroeste de Italia, tras décadas de descenso de sus poblaciones que la han catalogado como especie «vulnerable» en la Lista Roja de la UICN y en el Libro Rojo de las Aves de España.

La Comisión Europea ha eliminado la moratoria con tres condiciones: el aumento de la población durante al menos dos años consecutivos, el incremento de las tasas de supervivencia y el establecimiento de sistemas de seguimiento y control efectivos tanto de las capturas como de las poblaciones. Desde SEO/BirdLife, señalan que actualmente ninguna de estas tres condiciones se cumple y la caza podría volver a conducir a estas aves a una tendencia regresiva. Los expertos aluden específicamente a la tercera condición: «España está muy lejos de garantizar, con un seguimiento adecuado y eficaz, que las capturas se ajusten a los cupos concedidos», o en otras palabras, «la decisión de permitir la muerte de 106920 tórtolas en España no garantiza la sostenibilidad de la medida, ya que los sistemas de control actuales son insuficientes para evitar la caza excesiva«.

Las comunidades autónomas ya han dado su visto bueno a la caza de tórtolas, pero «las administraciones públicas deberían actuar con responsabilidad, aplicando el principio de precaución y no autorizar la caza de la tórtola, manteniendo la moratoria hasta que sus poblaciones alcancen niveles similares a los de principios de siglo», manifiesta Jorge Fernández Orueta, responsable de especies de SEO/BirdLife. La entidad no solo exige mantener la moratoria en España, sino también el resto de Europa occidental.

Desde la aplicación de la moratoria, la tórtola europea «comenzó a mostrar signos de mejora, lo que demuestra que la protección es efectiva», señala SEO/BirdLife. «Reabrir la caza ahora podría llevar a la especie nuevamente al borde del colapso». Lejos de ello, la organización propone considerar de nuevo la prohibición de su caza, y también la de otras aves como la codorniz común, que presenta un declive poblacional del 61% en las últimas dos décadas y que está catalogada como «en peligro» por el Libro Rojo de las Aves de España.

Además de la caza, la tórtola europea se ha visto afectada por la pérdida de hábitat y la reducción de su alimento por las prácticas agrícolas intensivas y el uso de agroquímicos. Por todo ello, SEO/BirdLife pide acciones para la mejora de los hábitats, la promoción de prácticas agrícolas sostenibles y el establecimiento de tecnologías y sistemas de registro fiables para la caza.