Al igual que la tórtola europea, estas aves están en grave peligro por la caza

SEO/BirdLife ha lanzado una petición para la inclusión de la codorniz en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, como forma de garantizar su conservación. Científicos, ornitólogos y otros expertos advierten de que la caza pone en peligro a sus poblaciones. Sin embargo, el lobby cinegético ha logrado que la especie no sea declarada «en peligro de extinción» para poder seguir abatiendo aves.

La codorniz sí figura en el Libro Rojo de las Aves de España, donde se indica que ha experimentado un declive poblacional del 74% en los últimos 20 años. Además, según el Seguimiento de Aves Comunes Reproductoras (Sacre), el índice de abundancia de la especie a largo plazo (2002-2023) habría sufrido una disminución de en torno al 49%.

El comité científico del propio Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico también coincide en que la codorniz debe ser incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. «Se deben poner en marcha mecanismos efectivos que garanticen la protección y recuperación de la especie. Además, el aprovechamiento cinegético debe ser descartado para evitar mortalidad adicional mientras la regresión de los efectivos poblacionales sea un hecho», manifiesta Mario Giménez, responsable del área de Conservación de SEO/BirdLife.

Hasta hace pocas décadas, la codorniz común era una especie habitual en todo el Mediterráneo. La caza, las concentraciones parcelarias, el uso de semillas tratadas, de herbicidas y de otros químicos, y los monocultivos han contribuido al declive de sus poblaciones. El sector cinegético, además, libera a cientos de individuos criados en cautividad para poder abatirlos por placer con mayor facilidad. Estos suelen ser híbridos con la codorniz japonesa, lo que aumenta el riesgo de hibridación en individuos salvajes.

La tórtola, también en peligro

Según SEO/BirdLife, la situación de la codorniz es similar a la de la tórtola europea, que experimentó un declive poblacional del 37% entre 1998 y 2018. En 2021, se estableció una moratoria para la caza de estas aves, que logró una ligera recuperación de las poblaciones. La moratoria ha finalizado este 2025, con lo que la especie vuelve a estar en peligro por la caza.

«Se ha demostrado que la caza supone una amenaza añadida para las tórtolas, por lo que esta rápida vuelta a las capturas puede comprometer la incipiente recuperación de la especie. Tampoco existe ninguna garantía de que se realice un adecuado control de las capturas, ni tenemos evidencia de que estén llevándose a cabo las medidas de gestión del hábitat, que también forman parte del mecanismo de caza adaptativa que propone la administración», apunta Giménez, quien también advierte de que muchas tórtolas que migran desde países europeos en los que no se ha levantado la moratoria van a ser abatidas en España, lo que afectará al conjunto de la población del continente.

SEO/BirdLife insiste en que tanto la tórtola europea como la codorniz común deben ser incluidas inmediatamente en el Catálogo de Especies Amenazadas, en base a criterios basados en la ciencia. Mientras tanto, plantean la necesidad de establecer una moratoria para la caza de codornices y mantener la impuesta para las tórtolas. También instan a las administraciones a reforzar la aplicación de las medidas de conservación y seguimiento de las poblaciones, la mejora de sus hábitats y el fomento de prácticas agrarias sostenibles.

«Lamentamos que las administraciones públicas antepongan los intereses particulares del sector cinegético, frente a los intereses públicos de conservación de la naturaleza», expresan desde SEO/BirdLife.