Todos los canes y felinos domésticos deberán estar identificados y registrados en bases de datos nacionales

El Parlamento Europeo ha aprobado su proyecto de ley sobre el bienestar y la trazabilidad de perros y gatos, que establece, por primera vez, una normativa común para la cría, alojamiento y cuidado de estos animales. La propuesta ha salido adelante con 457 votos a favor, 17 en contra y 86 abstenciones. En ella se contempla la prohibición de la venta de animales en tiendas, entre otras medidas.

La normativa establece estándares básicos obligatorios para los criadores de perros y gatos, respecto a su alimentación, atención veterinaria y protección frente al maltrato. La medida aspira a luchar contra los criaderos ilegales de cachorros o la cría doméstica no regulada.

Todos los perros y gatos deberán estar identificados y registrados, tanto los que son puestos a la venta como los que no lo son. Esto dificultará las operaciones de los criadores ilegales. La norma alude a la creación de bases de datos nacionales y una central gestionada por la Comisión Europea en la que se agrupen los registros de los animales de cada país miembro. Los animales procedentes de terceros países para su venta en la Unión Europea también deberán estar identificados, mientras que los que viajen con sus tutores, además de contar con microchip, deberán ser inscritos en una base de datos al menos cinco días antes de su entrada en territorio comunitario.

También se abre la puerta a la elaboración de un listado positivo que determine de qué animales está permitida la tenencia y venta. Asimismo, se prohíbe la venta de perros y gatos en tiendas como medida para evitar las compras impulsivas y prácticas irresponsables que a veces terminan en abandonos o maltrato. «Al retirar a los animales de los escaparates, la normativa da prioridad a vías más transparentes y éticas de adopción o adquisición», aplauden desde Eurogroup for Animals.

La legislación, por otro lado, reconoce la necesidad de proteger a otros animales de familia, además de los perros y gatos. Esto abre paso para futuras normativas. El Parlamento Europeo también ha insistido en la necesidad de prohibir la reproducción consanguínea de perros y gatos, entre familiares hasta de segundo grado o entre los que compartan al menos un progenitor; acabar con la cría de perros y gatos de razas de rasgos extremos que conllevan graves riesgos para su bienestar; y vetar la participación de estos animales o de los que han sido mutilados por motivos estéticos en exposiciones, concursos y competiciones. Otra de las propuestas consiste en la prohibición de encadenar a los animales, salvo cuando sea necesario para aplicarles un tratamiento veterinario; y del uso de collares de púas o de estrangulamiento que no cuenten con topes de seguridad.

Sin embargo, la normativa no ataja el problema de la venta de animales en Internet. El Parlamento Europeo ha rechazado la integración de sistemas que permitan verificar online la identificación de los animales, los cuales habrían permitido garantizar que solo los animales que hayan sido identificados y registrados de forma verificable puedan anunciarse en línea.

La ley continúa su tramitación. Los eurodiputados iniciarán ahora las negociaciones con el Consejo para definir su forma final.

La Comisión Europea apunta a que aproximadamente el 44% de los europeos conviven con un animal. El comercio de perros y gatos ha crecido a un ritmo alarmante en los últimos años, con un valor estimado de 1300 millones de euros anuales, y casi el 60% de los tutores adquieren a su perro o gato a través de Internet, mercado que concentra el 60% de todas las ventas de estos animales en la Unión Europea.