La venta de tratamientos falsos ha proliferado de la mano de Internet | Algunos contienen elementos nocivos

Un gato llamado Smokey ha sufrido una intoxicación grave tras la aplicación de un tratamiento contra las pulgas falsificado que contenía un insecticida tóxico para los felinos. Al desconfiar del producto, una versión falsa del medicamento Frontline, el tutor del animal lo envió a analizar a un laboratorio que descubrió la presencia del compuesto nocivo, mientras que carecía de uno de los principales ingredientes activos del fármaco original.

Smokey ha tenido que ser sometido a una operación intestinal de urgencia y ha permanecido varios días ingresado. La Asociación Británica de Veterinarios de Pequeños Animales (BSAVA) recuerda que falsificar medicamentos veterinarios no solo es ilegal, sino que supone riesgos graves para los animales.

Estos falsos medicamentos copian la apariencia, el envase y la marca de los productos originales, pero carecen de los ingredientes activos adecuados para el tratamiento, por lo que resultan ineficaces. En algunos casos, contienen sustancias nocivas que pueden causar graves daños sobre la salud de los animales afectados, como vómitos, temblores musculares, dificultades respiratorias, convulsiones, e incluso la muerte.

Las plataformas de venta online han motivado un aumento de la falsificación de productos veterinarios que se ofrecen a precios reducidos o con grandes descuentos a través de páginas web. El coste puede ser un indicador de desconfianza que la BSAVA propone para identificar medicamentos falsos. También aluden a señales de advertencia como un embalaje deficiente, errores ortográficos, un uso inconsistente de idiomas, carencia de información u olores inusuales.

Tras el caso de Smokey, las autoridades han publicado una serie de recomendaciones para ayudar a los tutores de animales a identificar medicamentos falsificados.

El año pasado, se emitieron en Reino Unido más de un centenar de notificaciones por medicamentos veterinarios falsos, que impidieron la circulación de unos 18000 envases de estos productos ilegales.

Fuente: Animal’s Health.