Ciervos, alces, pumas y osos fueron víctimas del entramado

Un año de prisión, tres años de libertad vigilada y 45800 dólares en concepto de indemnización. Es la condena que un tribunal ha dictado para el cazador estadounidense Timothy Rawlings, de 56 años, procedente de Arizona, quien orquestó una operación de caza ilegal que tenía como objetivo grandes mamíferos: ciervos, alces, pumas y osos.

Otro estadounidense, Howard Wayne Rodarmel, de 71 años, residente en Colorado, también ha sido acusado como parte de la operación. Rodarmel ya había sido condenado anteriormente a tres años de libertad condicional, 9164 dólares de multa en concepto de indemnización y 200 dólares de multa por un delito menor relacionado con la Ley Lacey.

Esta ley, promulgada hace 125 años, prohíbe el tráfico de fauna silvestre cuya matanza haya tenido lugar de forma contraria a las leyes estadounidenses o extranjeras. A día de hoy, esta es una de las herramientas más poderosas en Estados Unidos para combatir la caza furtiva y el tráfico de fauna salvaje.

La investigación comenzó cuando los agentes del Colorado Parks and Wildlife (CPW) sospecharon que Rawlings estaba organizando cacerías ilegales en Colorado. En colaboración con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS), las pesquisas llevaron a una sofisticada trama que abarcaba varios estados. El caso fue trasladado al Departamento de Justicia del país.

Rawlings prestó ilegalmente servicios de guía y caza a través de su empresa, Old West Guides and Outfitters, a pesar de carecer de licencia para operar en Colorado. El hombre organizaba cacerías para clientes que pagaban por ello, la mayoría de los cuales residían fuera del estado, a sabiendas de que los animales cazados serían trasladados a otros territorios del país sin el permiso necesario.

Entre las infracciones documentadas se encuentran la prestación de servicios sin licencia, la caza y persecución de animales salvajes desde vehículos o en terrenos no autorizados. Los animales, una vez cazados, tampoco eran registrados.