Algunos pollos todavía no habían emprendido el vuelo

Unas 60 parejas de buitre negro vieron arder sus nidos en los incendios forestales de la Sierra de San Pedro, entre Cáceres y Badajoz, este verano. Algunos de ellos aún contaban con pollos que no habían emprendido el vuelo, según ha informado la organización SEO/BirdLife. Aunque la población de la especie ha tenido una evolución positiva en los últimos años, preocupa la pérdida de aves por los virulentos incendios que cada vez podrían ser más intensos.

El buitre negro es el ave de mayor tamaño de España, y la rapaz más grande de Europa. Nuestro país cuenta con la principal población de la especie del continente.

Tradicionalmente, se ha considerado que se trata de una especie sedentaria, pero el seguimiento a través de GPS han desvelado que no siempre es así y algunos individuos sí realizan migraciones. SEO/BirdLife ha podido corroborar este dato gracias a su programa de seguimiento Migra, que permite observar los desplazamientos de aves adultas y juveniles.

Los juveniles abandonan el área parental tras varias semanas o meses de salir del nido. Algunos viajan cientos de kilómetros antes de regresar, mientras que otros no salen de su localidad natal. Las hembras tienden a dispersarse más que los machos, al igual que sucede con otras especies de buitres.

El programa Migra ha detectado movimientos de dos buitres negros jóvenes desde la Península Ibérica hasta Senegal, en la parte oeste del Sahel, con más de 4000 kilómetros recorridos (unos 150 kilómetros diarios), si bien la migración es poco frecuente en la población española de la especie y se han producido escasas observaciones de su paso por el Estrecho de Gibraltar.

De los dos individuos que viajaron a Senegal, uno de ellos murió antes de regresar, y el otro volvió a España, pero no a su colonia de origen, sino que se detuvo en las sierras del interior de Cádiz y las campeó durante un año junto a zonas de Sierra Morena y Extremadura.

Los buitres negros adultos, de más de cinco años de edad, suelen mantenerse ligados al territorio compartido por su colonia. Durante el período de incubación, pueden recorrer unos 1500 kilómetros al mes, y durante la crianza, en torno a los 3000 kilómetros mensuales.