Se espera que el espacio pueda acoger animales a partir del verano de 2026

El Gobierno de Nueva Escocia (Canadá) ha dado luz verde a los planes para la creación del primer santuario para cetáceos del país, destinado al cuidado de individuos rescatados de la cautividad. Aunque existen áreas marinas protegidas en diferentes países para la protección de estos animales en libertad, hasta ahora los gobiernos se han mostrado reacios a apoyar proyectos de estas características.

Esta iniciativa pionera parte de Whale Sanctuary Project, un proyecto que lleva años reclamando el apoyo del Gobierno canadiense. El santuario estará ubicado en la bahía de Hilford y será un espacio natural y seguro para acoger a delfines, orcas y otros cetáceos que han pasado su vida en cautividad. Allí, podrán nadar en su hábitat natural, mientras estarán continuamente monitoreados, lejos de la explotación.

El proyecto supone una oportunidad para las 30 belugas en cautividad en Marineland, parque canadiense al que recientemente el Gobierno ha denegado el traslado de estos animales a China. Tras esta decisión, Marineland ha amenazado con el sacrificio de los 30 cetáceos si el Gobierno no facilita el envío a China o no aporta ayuda económica.

El primer ministro de Ontario, Doug Ford, ha asegurado que el Gobierno hará «todo lo posible» para garantizar la seguridad de los animales, y ha calificado la situación como «terrible».

Desde 2019, una orca y 19 belugas han muerto en las instalaciones de Marineland, cinco de ellas solo en 2024. La última muerte se produjo en septiembre de 2025, después de que unas personas irrumpieran en el parque y alteraran a unos animales ya frustrados y angustiados por el confinamiento. Esto provocó que una beluga joven atacara a otra más mayor, que murió unos días después.

100 veces más espacio

Si se trasladara a las belugas de Marineland al santuario de Nueva Escocia, contarían con un espacio hasta 100 veces mayor del que disponen en el parque marino. El santuario también da esperanzas al resto de los cetáceos que todavía permanecen en cautividad en Canadá y el resto del mundo, si bien todavía no se ha confirmado a qué animales acogerá.

En Islandia, ya existe también un santuario de belugas, que alberga a Little White y Little Grey, rescatadas de un acuario en China tras su captura en aguas rusas.

Se espera que el santuario canadiense esté operativo en verano de 2026.