El parque todavía no se ha pronunciado | Se espera que los cetáceos salgan de Francia el próximo verano

Wikie y Keijo, las orcas que permanecen en el parque marino Marineland Antibes (Francia) desde su cierre hace un año, están más cerca de ser trasladadas al Whale Sanctuary Project, un santuario para cetáceos en Nueva Escocia (Canadá). Tras meses de preocupación por el estado de las orcas, el Gobierno francés ha aceptado su envío al santuario propuesto por distintas organizaciones animalistas, justo cuando las autoridades canadienses han aprobado su puesta en marcha. Eso sí, habrá que esperar hasta el próximo verano para que el traslado se haga efectivo.

Con respecto a los delfines que también permanecen en Marineland, está previsto que sean enviados a otro zoológico dentro de Francia. El Gobierno ha aclarado que ni los delfines ni las orcas se dirigirán a Loro Parque (Tenerife), después de que España denegara esta opción, probablemente ante un futuro incierto de los espectáculos con cetáceos en este país que podría llevar al Gobierno a verse en la misma disyuntiva que su homólogo francés.

El Ministerio de Transición Ecológica de Francia ha señalado que su «función es proteger a estos animales y sentar las bases de un modelo ejemplar de transición hacia los santuarios marinos«. En los próximos meses, el Gobierno tendrá que impulsar las medidas administrativas necesarias, en colaboración con la comunidad científica, las ONG y Marineland.

El parque, sin embargo, todavía no se ha pronunciado al respecto. Mientras tanto, las organizaciones animalistas aplauden que por fin las orcas puedan disfrutar de un hogar espacioso y natural que se les ha negado desde su nacimiento, lejos del estrés del confinamiento y con la posibilidad de alargar su esperanza de vida.

Comunicado

Fue el pasado 13 de diciembre cuando el Ministerio de Transición Ecológica emitió el siguiente comunicado.

El Gobierno formaliza las decisiones sobre el futuro de los cetáceos de Marineland.

El Ministerio de Transición Ecológica da hoy un nuevo paso decisivo en relación con el futuro de los animales de Marineland, con el fin de garantizar su bienestar, su seguridad y el respeto de la legislación francesa. Tras varios meses de análisis técnicos, inspecciones e intercambios con expertos, el Gobierno presenta las siguientes decisiones.

Las dos orcas del parque están destinadas a incorporarse al Whale Sanctuary Project, un santuario marino para cetáceos situado en Nueva Escocia, Canadá. Cabe recordar que la autoridad científica española ya se ha negado a trasladar las orcas al Loro Parque de Tenerife, en España, y que, además, no sería comprensible que estos animales fueran explotados con fines de espectáculo. Por lo tanto, la solución del santuario es hoy la más creíble, la más ética y la única que cumple con los requisitos de seguridad y bienestar animal. El traslado podría tener lugar en el verano de 2026.

No está previsto trasladar a España a los delfines de Marineland. Esta opción no ofrece garantías suficientes en materia de bienestar animal y, además, expone a los animales a un riesgo de explotación comercial contrario al espíritu de la ley de 2021. Los delfines se mantendrán temporalmente en el lugar, en cuencas consideradas compatibles con una acogida temporal, a la espera de la apertura del futuro centro ZooParc de Beauval.

Estas decisiones se basan en las inspecciones de la DREAL, los conocimientos científicos y un marco legislativo claro para proteger a los cetáceos de la explotación. También tienen en cuenta la situación de los cuidadores, que se beneficiarán de la continuidad de la actividad, en particular gracias al proyecto llevado a cabo por el ZooParc de Beauval.

Katina

Mientras se debatía el futuro de Wikie y Keijo, SeaWorld sumaba una nueva víctima mortal. Se trata de la orca Katina, una de las tres últimas orcas capturadas en estado salvaje de SeaWorld y la última del parque de Orlando.

Katina fue secuestrada del océano en 1978, a los dos años de edad, en las costas de Islandia. Pasó casi cinco décadas confinada y explotada en distintos parques marinos, no solo para entretener al público en espectáculos, sino también como máquina reproductora. Durante su confinamiento, dio a luz a siete crías, cuatro de las cuales ya han muerto. Su vida se ha apagado en un tanque de hormigón. Así, Katina se ha convertido en la orca número 46 que muere bajo la custodia de SeaWorld.

En 2018, Katina sufrió una lesión en la aleta dorsal provocada por una interacción con otras orcas incompatibles con las que se le obligó a convivir. La herida permaneció visible hasta tiempo después. La aleta dorsal de las orcas contiene una extensa red de vasos sanguíneos que facilitan la regulación de la temperatura corporal. En libertad, las lesiones más frecuentes en esta parte de sus cuerpos tienen lugar por colisiones con hélices de barcos. Pero en cautividad la curación es mucho más difícil y el riesgo de infecciones es mayor. Las infecciones son, de hecho, una de las principales causas de muerte en orcas cautivas.

Katina fue también una de las cinco primeras orcas por las que PETA presentó una demanda a un tribunal federal para su liberación.

Por ahora, SeaWorld no está dispuesto a seguir el ejemplo de Francia y liberar a las orcas que aún quedan vivas en sus parques.