Estas aves son un importante indicador del calentamiento global

Los pingüinos antárticos han adelantado una media de dos semanas su temporada de reproducción debido al calentamiento global. Así lo ha revelado un estudio en el que han participado científicos de las universidades de Oxford y Oxford Brookes. Estos animales son un importante indicador de la crisis climática, y otras investigaciones previas ya han revelado alteraciones en su comportamiento por este motivo.

El estudio se basa en observaciones durante una década (entre 2012 y 2022) de 37 colonias en la Antártida e islas subantárticas, hasta que los investigadores han podido corroborar el adelanto en su temporada reproductiva. También llevaron a cabo registros de temperatura. Sus conclusiones se han publicado en la revista Journal of Animal Ecology.

Esta alteración preocupa por las consecuencias que pueda tener para los propios pingüinos. El adelanto de su período de reproducción amenaza con interrumpir el acceso de las aves al alimento, ante una posible falta de disponibilidad, y con aumentar su competencia con otras especies de la Antártida. Estos animales desempeñan un papel fundamental en las cadenas tróficas de su ecosistema.

El autor principal del estudio, Ignacio Juárez Martínez, ha declarado que los resultados indican que habrá «ganadores» y «perdedores» entre tres especies de pingüinos que conviven en la misma zona, como consecuencia de la crisis climática. Podrían verse especialmente afectados los pingüinos barbijo y los pingüinos Adelia. Dada la magnitud de las poblaciones observadas, los investigadores destacan que sus conclusiones podrían ser relevantes para las especies en conjunto, y no para grupos concretos.

Hasta 24 días

Los pingüinos papúa adelantaron su temporada reproductiva una media de 13 días por década (hasta 24 días en algunas colonias), el cambio más rápido registrado en cualquier ave, y posiblemente en cualquier vertebrado. Los pingüinos Adelia y los barbijo la adelantaron un promedio de diez días.

Los investigadores explican que estas alteraciones tienen lugar en relación con los cambios en el entorno, como el hielo marino, la productividad o la temperatura.

Dado que los pingüinos se consideran indicadores de la crisis climática, los autores recuerdan que los resultados del estudio tienen implicaciones en todas las especies del planeta.

Fuente: EFE Verde.