Un estudio ha analizado este comportamiento en dos comunidades de estos primates

Los chimpancés comen a propósito plantas con propiedades analgésicas o antibacterianas cuando están heridos o enfermos, según científicos ugandeses que han recogido sus conclusiones en un estudio publicado en PLOS ONE. La investigación se centró en dos comunidades de chimpancés salvajes de la Reserva Forestal de Budongo.

Los investigadores observaron que los primates buscaban activamente plantas o partes de estas que no suelen comer, y posteriormente descubrieron que la mayoría tenía propiedades curativas. «Después de pasar meses sobre el terreno recogiendo pistas sobre el comportamiento que nos condujeron a especies de plantas concretas, fue emocionante analizar los resultados farmacológicos y descubrir que muchas de ellas presentaban altos niveles de bioactividad«, ha declarado Elodie Freymann, investigadora principal.

Ya se conocía que los chimpancés consumen este tipo de plantas medicinales, pero no se había observado cómo las buscan cuando las necesitan. En uno de los casos, un chimpancé con una mano herida buscó hojas de helecho, que pueden reducir el dolor y la hinchazón. Otro que tenía una infección parasitaria consumió corteza de espino para tratarla, un comportamiento inusual, pues no se había visto antes a un individuo de esta especie comiendo estas cortezas.

Otros primates también actúan de forma similar. Este mismo año, otro estudio ha descubierto a un orangután curándose una herida con una planta medicinal.

Fuente: Plant Based News.