El enfoque se centra en innovaciones como la fermentación, pero siguen primando las publicaciones sobre proteína vegetal

La financiación (pública y privada) de la investigación en proteínas alternativas registró su récord en Europa en 2023, tal como ha revelado un estudio de GFI Europe. El año pasado, la financiación pasó de los 63 millones de euros de 2020 a 290 millones. Es posible que en 2024 esta cifra se iguale o supere.

En cuanto a financiación pública, la Comisión Europea ha destinado 252 millones de euros a la investigación sobre proteínas alternativas desde 2020, principalmente a través del programa Horizonte Europa. La mitad de esa cantidad se invirtió en 2023 y principios de 2024.

Dinamarca es el país que más ha invertido en investigación con 96 millones de euros desde 2020. Le sigue Reino Unido, con 90 millones.

El tipo de proteína que se investiga también ha variado en los últimos años. Actualmente, el enfoque se centra en innovaciones como la fermentación, cuyas inversiones públicas superarán los 100 millones de euros este año por primera vez. El país que más dinero ha destinado a la fermentación es Países Bajos, con 67, millones de euros procedentes, sobre todo, de su Fondo Nacional de Crecimiento. Antes, estas inversiones eran dirigidas, mayoritariamente, a alternativas de origen vegetal.

Sin embargo, la proteína vegetal representa el 64% de las publicaciones sobre proteínas alternativas. La investigación en proteína vegetal registra la tasa de crecimiento interanual más rápida, y la cifra de estudios sobre fermentación y carne cultivada es mucho menor.

Por otro lado, el 26% de las investigaciones académicas sobre proteínas alternativas se publicaron el año pasado, con 472, frente a las 19 de 2010. La mayoría de estas investigaciones tuvieron lugar en Reino Unido (255), seguido de Alemania (243) y Países Bajos (199).

En Italia, las restricciones del Gobierno a las proteínas alternativas no han impedido que crezca la investigación en este ámbito. De hecho, este es el país que cuenta con más investigadores especializados, con 504. Mientras tanto, Irlanda, Finlandia y Dinamarca destacan en número de estudios per cápita.

Fuente: Vegco-nomist.