La actividad es legal en muchos países y afecta a animales en peligro de extinción

La Unión Europea es el segundo mayor importador de trofeos de caza en todo el mundo, con casi 15000 importados solo entre 2014 y 2018. Los defensores de esta actividad suelen lanzar mensajes erróneos para justificarla, pero ahora un informe publicado por 30 organizaciones europeas y africanas responde con la ciencia a estos mitos.

Pese a la crisis de biodiversidad, en muchos países es legal cazar animales en peligro de extinción como elefantes, rinocerontes, leopardos, leones u osos con el único objetivo de conseguir trofeos.

Uno de los mitos que desmiente el informe es que la caza de trofeos es positiva para la conservación. En realidad, el impacto de esta actividad es muy negativo para las especies que se encuentran amenazadas. Los cazadores suelen escoger animales grandes o fuertes, lo que pone en peligro la reproducción y afecta a su supervivencia a largo plazo. También socaba los esfuerzos de las comunidades locales en favor de la coexistencia, al normalizar la matanza de animales por placer.

En relación con esto, otro de los mitos es que este tipo de caza beneficia a las comunidades locales. Lo cierto es que la industria de la caza de trofeos está plagada de corrupción. Las comunidades solo se benefician con entre 0’30 y 5’90 dólares per cápita al año, dependiendo del país, aunque a menudo las tasas ni siquiera llegan a ellas.

La pérdida de biodiversidad por los disparos de cazadores extranjeros no supone ningún beneficio para las comunidades locales, ya que no solo se explota la vida salvaje y la naturaleza donde habitan, sino que les roba su patrimonio natural y existencia futura.

La caza de trofeos tampoco es una alternativa a la caza furtiva ni la evita. Las prácticas ilegales proliferan en las zonas donde esta actividad está permitida, lo que aumenta aún más la pérdida de poblaciones salvajes, algo especialmente visible en Selous (Tanzania), la mayor zona de caza de África, donde se mataron de forma furtiva unos 55000 elefantes entre 2007 y 2014. Esto provocó una disminución de la población del 80%.

Otra de las falsas creencias es que la caza de trofeos reduce los conflictos entre humanos y fauna salvaje. Según el informe, este problema se agrava aún más. Los cazadores suelen matar a machos grandes y fuertes, lo que a menudo altera la dinámica social de los grupos y aumenta el riesgo de conflictos con humanos. Por ejemplo, los elefantes de poblaciones que han sido objeto de caza ilegal suelen manifestar comportamientos más agresivos contra nuestra especie.

La caza también anima a los depredadores a adentrarse en asentamientos humanos y convertir a los animales criados como ganado en sus presas.

El Parlamento Europeo ya ha pedido que se prohíba la importación de trofeos de especies protegidas. Por su parte, Bélgica, Países Bajos, Francia y Finlandia han aplicado o están en proceso de aplicar restricciones a la importación. El 81% de la ciudadanía de los principales países importadores se opone a esta práctica.