Los perros son criados en países del este para su posterior venta en los estados occidentales

Más de 6000 cachorros han sido víctimas del comercio ilegal solo en 2023 en Europa, según una investigación de PETA Alemania que ha analizado más de 200 documentos y en la que ha colaborado FAADA proporcionando información sobre casos registrados en España.

Todos los animales procedían de Rumanía, República Checa, Bulgaria, Polonia, Hungría y Eslovaquia, y fueron criados con el objetivo de ser introducidos ilegalmente en Europa occidental para su venta, operaciones que generaron a los traficantes unos tres millones de euros. Los criadores se organizan e intercambian información a través de plataformas como WhatsApp, dentro de unas redes por cuya estructura es especialmente difícil rastrear a los involucrados.

Generalmente, estos animales son introducidos en los países de venta sin una vacunación ni desparasitación adecuadas, sin pasaporte y sin microchip, pero con documentación falsa en cuya elaboración en ocasiones participan veterinarios.

En su lugar de origen, las hembras son mantenidas como máquinas reproductoras, casi siempre en cobertizos o sótanos oscuros, y los cachorros son separados de ellas demasiado pronto, a veces a las cuatro semanas, para después ser transportados por Europa. A menudo los cachorros sufren problemas de salud derivados de la separación temprana de sus madres, de las condiciones de transporte o de la endogamia y la cría selectiva, como ceguera, sordera, epilepsia, problemas cutáneos y cardíacos. Muchos de ellos sufren infestaciones por parásitos, al no haber sido desparasitados, y enfermedades como el moquillo o el parvovirus resultan mortales.

Las entidades en defensa de los animales llevan años instando a la ciudadanía a la adopción en lugar de la compra, y advirtiendo de la falta de fiabilidad de los anuncios de cachorros, sobre todo a través de Internet.

En España, el pasado mes de septiembre más de 400 cachorros fueron decomisados tras desarticularse una gran red de tráfico ilegal.