La medida busca hacer frente a la inseguridad alimentaria causada por la sequía, pero atenta contra la conservación de las especies

El Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Turismo de Namibia ha anunciado que sacrificará a un total de 723 animales salvajes para alimentar a la población ante la situación de emergencia que vive el país por la sequía, una medida que afecta a la conservación de múltiples especies. Los animales serán abatidos por cazadores, y entre ellos se encuentran 83 elefantes, 30 hipopótamos, 60 búfalos, 50 impalas, 100 ñus, 100 antílopes y 300 cebras.

Especies como los elefantes se enfrentan a un alto riesgo de extinción, precisamente por prácticas como la caza. También les afecta la sequía. Se estima que cientos de estos paquidermos murieron el año pasado en el sur de África tras secarse sus fuentes de agua.

Los animales serán abatidos en parques nacionales y zonas comunales donde la caza está permitida y donde el Gobierno considere que la cifra de individuos supera a la de pastizales y agua disponibles. Con esta medida, se pretende disminuir la presión sobre los recursos hídricos reduciendo la fauna salvaje, así como evitar posibles conflictos con elefantes cuando estos buscan agua y comida.

Según el Ministerio, más de 150 animales ha han sido abatidos, y su carne, más de 56800 kilos, se ha repartido entre parte de la población.

En mayo, Namibia declaró el estado de emergencia por la sequía. Se calcula que 1’4 millones de personas, alrededor de la mitad de su población, se enfrentan a una grave situación de inseguridad alimentaria. La escasez de agua y el calor extremo también ha provocado el fracaso de las cosechas, lo que agrava el riesgo de hambre. Sin embargo, la historia y la ciencia ya han mostrado que grandes matanzas como esta no solo atentan contra la fauna, sino que también producen grandes desequilibrios en el conjunto de los ecosistemas, lo que acaba afectando a todas las especies, incluida la humana.

El Ministerio de Medio Ambiente ha calificado la medida como «necesaria y en línea con nuestro mandato constitucional, según el cual nuestros recursos naturales se utilizan en beneficio de los ciudadanos de Namibia».

La noticia ha llamado la atención especialmente por los elefantes. El sur de África es una zona clave para la conservación de esta especie, pues es hábitat para más de 200000 repartidos entre Zimbabue, Zambia, Botsuana, Angola y Namibia.