Operarios golpearon a cientos de aves hasta la muerte, algunas quedaron agonizando | La explotación cuenta con sello de bienestar animal

La «masacre de Coímbra«. Así define la asociación por los derechos de los animales y el medio ambiente ARDE las imágenes obtenidas en una granja avícola portuguesa que comercializa pollo congelado en Mercadona, y además lo hace con el sello catalán Welfair de bienestar animal. La granja ha sido denunciada por presuntos delitos de maltrato animal. Entre las prácticas documentadas, los operarios golpearon con varas a centenares de pollos hasta la muerte, y los que sobrevivieron presentaron graves traumatismos.

Las imágenes han salido a la luz este viernes, y fueron obtenidas a principios de noviembre de 2024 en la granja de engorde situada en el concejo de Figueira da Foz, perteneciente a la región de Coímbra. La explotación está formada por dos naves y alberga a 41600 aves.

La secuencia de hechos resulta espeluznante: una cámara oculta muestra la carga de aves en un camión con destino al matadero. El toro mecánico es utilizado de forma imprudente, aplastando a varios pollos. Centenares de aves se quedan sin cargar. Después se produce lo que ARDE califica como «la masacre de Coímbra», cuando los operarios se deshacen de estas aves golpeándolas durante horas con varas. Uno de los pollos trata de huir y es perseguido por una trabajadora al grito de «¡cabrão!».

Por la noche, se observa cómo las aves han quedado decapitadas, con globos oculares, las vísceras fuera, alas dislocadas, heridas sangrantes, individuos temblorosos y postrados en el suelo en estado semicomatoso. El informante recuerda que «uno de ellos, que nunca podré olvidar, tenía el pico entreabierto, intentaba piar, pero solo emitía un leve gemido y tenía la cabeza cubierta de sangre«.

La explotación investigada pertenece a Lusiaves, el principal productor avícola de Portugal, que abastece a supermercados Mercadona en todo el Estado español. En concreto, es el proveedor de la referencia de pollo congelado «Cuartos traseros de pollo».

La granja está certificada con el sello de bienestar animal Welfair, que ya fue criticado en diciembre de 2023 tras la denuncia a una explotación porcina de Burgos. En aquel momento, la entidad creadora del sello, IRTA, incluyó un 20% de auditorías sorpresa para incrementar el control sobre las granjas que certifica.

La explotación ha sido denunciada por la ONG portuguesa Frente Animal, especializada en protección de aves, que también ha aportado un informe veterinario ante la Fiscalía de Coímbra, la Guardia Nacional Republicana y la Policía de Seguridad Pública. La organización exige que se investigue el caso y se tomen medidas contra los responsables, que podrían estar incurriendo en presuntos delitos de maltrato animal bajo los artículos 387 y 388 del Código Penal portugués.

La portavoz de ARDE, Julia Elizalde, señala que «la masacre de Coímbra es un caso que destapa la cruda realidad de la explotación animal. Los operarios tratan a los pollos con absoluto desprecio. Pero este no es un caso aislado, la violencia hacia los animales por parte de la industria cárnica es sistemática. Exigimos a Mercadona y el resto de supermercados españoles que dejen de engañar a los consumidores para tapar las vergüenzas de la industria cárnica: eliminen las imágenes de animales felices de sus envases cárnicos y pongan fin al uso de sellos de bienestar animal. El sistema alimentario necesita un cambio de rumbo, demandamos un aumento de la oferta vegetal en beneficio de los animales, nuestra salud y el planeta».

Once supermercados de Países Bajos que suman el 90% de las ventas nacionales ya se han comprometido a aumentar el porcentaje de ventas de proteína vegetal del 40% actual al 60% en 2030. En Alemania, cuatro supermercados líderes han reducido el precio de las alternativas vegetales para igualarlos al de la carne y Lidl ha declarado un aumento de sus ventas de productos vegetales tras recortar los precios y situar la carne vegetal junto a la animal.