La madre del animal observó la escena angustiada hasta que se perdió entre la maleza

La influencer estadounidense Sam Jones, que se define como «bióloga de vida silvestre y científica ambiental» y que cuenta con 92000 seguidores en Instagram, ha ocupado titulares de medios de todo el mundo y ha causado indignación en Australia después de que capturara a una cría de wombat, marsupial endémico del país, para mostrarlo en redes. Los hechos provocaron que las autoridades de inmigración revisaran el visado de la joven, que ya se ha marchado de Australia denunciando haber sido amenazada y defendiéndose alegando que su intención era alejar al animal de la carretera.

En su vídeo, la influencier señala sonriente: «He atrapado un bebé wombat», mientras se escuchan los lamentos del animal y su madre lo observa angustiada hasta que lo deja libre. En los primeros momentos, puede verse a la madre en el vídeo, pero después se aleja entre la maleza, por lo que se desconoce si la cría pudo reencontrarse con ella.

Las críticas fueron tales que Jones se vio obligada a cerrar su cuenta de Instagram. Algunos usuarios pedían la expulsión de la joven del país, otros pedían medidas legales por interactuar con fauna protegida y otros la han acusado de faltar el respeto a los australianos.

El propio ministro de Interior e Inmigración, Tony Burke, manifestó: «No puedo esperar a ver a esta persona salir de Australia y espero que no regrese». Por su parte, la ministra de Exteriores, Penn Wong, calificó las imágenes de «horribles» y el primer ministro, Anthony Albanese, señaló que «separar a una cría de wombat de su madres, y claramente causarle sufrimiento, es simplemente indignante». A continuación, le sugirió que probara «con otros animales australianos», como una cría de cocodrilo.

Los wombats son herbívoros que pueden alcanzar hasta un metro de largo, de hábitos nocturnos, pelaje marrón y cola corta. En los últimos años, la propagación de la sarna se ha convertido en una amenaza para la especie.

La Ley de Protección Ambiental y de Bioseguridad de 1999 señala como ilegal causar daño o capturar cualquier especie silvestre nativa de Australia, con multas de hasta 300000 dólares (más de 174000 euros).

Acciones como la de Sam Jones pueden estresar a los animales salvajes, e incluso poner en peligro su supervivencia. Pero no es el primer vídeo en que la influencer se muestra con animales o crías. En otros, aparece con un erizo, una equidna e incluso un tiburón bebé.