La mayoría de los productos se dirigen a los canes, pero se espera que aumenten las opciones para felinos

El mercado de la alimentación vegana para animales de familia, fundamentalmente perros y gatos, alcanzará los 19700 millones de dólares en 2034, un aumento de casi el doble con respecto a su valor actual, con una tasa de crecimiento anual compuesto del 6’7%, según Market.us News.

Si bien todavía numerosos profesionales se resisten a aprobar este tipo de alimentación para perros y gatos, los consumidores se ven motivados por sus valores con respecto al bienestar animal, el medio ambiente y la salud, y cada ve están más apoyados en estudios científicos que señalan que la proteína vegetal también es apta para perros y gatos. El año pasado, además, la Asociación Veterinaria Británica dejó de oponerse a las dietas sin carne para perros. En el caso de los gatos, existen más reticencias al ser considerados carnívoros estrictos.

Hasta ahora, la oferta de alimentos veganos para animales de familia se centra sobre todo en los perros, que representan el 72’3% de este mercado. Se prevé que en los próximos años aumenten las opciones para felinos.

La alimentación de perros y gatos puede suponer un problema ético para personas veganas a cargo de estos animales, ya que la comida convencional para estos procede de la industria cárnica y su producción no solo contribuye a la explotación animal, sino que también se relaciona con hasta un 30% del impacto ambiental total de esta industria. Sin embargo, cada vez más profesionales critican el pienso tradicional por su alto contenido en cereales y su baja calidad proteica, aunque esto ha llevado a un auge de la defensa de dietas basadas en carne para animales de familia.

Alimentos de laboratorio

Otra tendencia en aumento es la de la carne cultivada para perros y gatos. La Unión Europea acaba de aprobar un alimento elaborado por BioCraft Pet Nutrition a partir de células de ratón. La empresa fue fundada en 2016 en Austria por Shannon Falconer, con el objetivo de lograr «una mejor nutrición para perros y gatos, que no se haga a costa de otros animales ni de la salud de nuestro planeta».

La carne cultivada se obtiene a partir de una pequeña muestra de tejido de un ratón vivo para su cultivo celular, que puede tomarse una sola vez y ser utilizada indefinidamente. El proceso no requiere del uso de ningún otro producto de origen animal.