«Se regalan cachorros«. Este era el titular que hasta hace dos años leíamos en algunos anuncios que se publicaban en páginas web de venta de artículos de segunda mano y en redes sociales. El hecho era simple: una familia había dejado que su perra no esterilizada quedara embarazada y al nacer entre cinco y siete cachorros, no quería hacerse cargo de ellos, pero era lo suficientemente compasiva como para no actuar a la antigua usanza (lanzarlos a pozos o a ríos, a contenedores, contra la pared y otras prácticas que es preferible no mencionar), lo cual no elimina la irresponsabilidad de la ecuación. Porque lo responsable es esterilizar y cuidar, no desentenderse del problema. Un problema que en este caso, se traduce en seres sintientes que se regalan como si fueran objetos.

La Ley 7/2023 prohibió a este tipo de páginas web albergar anuncios sobre venta o regalo de animales, siempre y cuando no procedan de criadores autorizados y registrados como tal. La cría queda restringida a este sector, y por lo tanto, aunque no es obligatorio esterilizar a los animales de familia, excepto a los gatos, es indispensable estar en el Registro de Criadores para tener camadas. En otras palabras, las personas de a pie no pueden dejar que sus perras tengan descendencia y las camadas no deseadas (o deseadas sin ser criador registrado) son ilegales.

Además, la norma prohíbe la cría y venta de animales no registrados o identificados. En los casos en que esta es legal, debe haber un contrato escrito de compraventa y debe entregarse toda la documentación relativa al estado sanitario del animal, su origen y características. La venta debe notificarse en tres días al Registro de Animales de Compañía. También se limita la edad con la que puede entregarse a un animal.

Antes de 2023, algunas plataformas ya incluían restricciones sobre los anuncios de animales, pero la ley propició que otras se pusieran las pilas y comenzaran a incluirlas. Aún así, todavía se les cuela algún titular como «Se regalan cachorros» o «Se venden perros de X raza».

Sobra recordar que a estos anuncios no suelen llegar personas responsables que quieren adoptar a un animal sin un interés más allá que el de proporcionarle un hogar. Al contacto de «Se regalan cachorros» llegan desde cazadores y ganaderos que buscan perros gratis hasta personas a las que se les ha negado una adopción en una protectora por cualquier motivo, mamás y papás que quieren satisfacer el capricho de su niño o niña. Por otro lado, el anuncio «Se venden cachorros» podía proceder de criadores ilegales (e incluso estafadores) con fotos de cachorros sacadas de Google Imágenes.

La ley es muy clara, pero no solo basta con una pequeña búsqueda en Internet para ver cómo hay quienes se la están saltando, sino que seguimos viendo en grupos de Facebook publicaciones de personas que buscan un cachorro con determinadas características y decenas de comentarios pidiéndole que se ponga en contacto. Esto solo nos está diciendo que las camadas no deseadas y deseadas con un interés concreto siguen proliferando. Mientras tanto, miles de animales son abandonados en las cunetas y colapsan las protectoras. Y todavía nos llaman radicales por pedir la esterilización obligatoria o el cese de la cría de animales de raza. Por el momento, ayudaría mucho que las plataformas digitales pusieran un poco más de atención a publicaciones de este tipo.