Sigue en marcha la consulta pública sobre la reforma de la legislación de bienestar animal, pero no se plantean cambios al respecto el próximo año

La Comisión Europea ha presentado su Plan de Trabajo para 2026, bajo el título «Europe’s Independence Moment», que deja fuera el bienestar animal pese a su compromiso de revisar de forma integral y actualizar la normativa al respecto, así como incluir la prohibición de las jaulas en granjas y otras medidas clave como el sacrificio de pollitos machos.

La ausencia de este compromiso de la agenda europea contrasta con las declaraciones del comisario de Salud y Bienestar Animal, Olivér Várhelyi, que había prometido que las primeras propuestas legislativas se presentarían a finales de 2026, empezando por las gallinas criadas para producción de huevos. También contradice los informes de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que ha advertido de que millones de animales viven en condiciones lamentables en las granjas de los países miembros.

Por su parte, el Consejo Europeo de Agricultura y Alimentación (EBAF), antes el Diálogo Estratégico sobre el Futuro de la Agricultura de la Unión Europea, también ha señalado la modernización de la normativa de bienestar animal como una medida importante.

El plan de la Comisión Europea, sin embargo, omite toda referencia a esta legislación. Únicamente hace una mención genérica a la zootecnia y al bienestar animal dentro de acciones no legislativas que se enmarcarían en una estrategia sobre la ganadería sin carácter vinculante, pese a haberse comprometido a impulsar reformas tras el éxito de la Iniciativa Ciudadana Europea ‘End the Cage Age’, que fue respaldada por 1’4 millones de personas y que pedía el fin de las jaulas en la ganadería industrial. Además, el Eurobarómetro de 2023 señaló que el 89% de la ciudadanía europea considera que los animales en granjas no debería criarse en jaulas.

La actual normativa de bienestar animal ha quedado obsoleta, pues no se ha reformado en las últimas dos décadas, y permite desigualdades entre los distintos países, lo que dificulta la armonización de las políticas.

Reacciones

Las organizaciones de protección animal no han tardado en reaccionar ante una nueva traición de las instituciones. «La Comisión tiene hoy la oportunidad de transformar radicalmente el bienestar de los animales de granja con leyes ambiciosas y científicas. Reemplazar este compromiso con una estrategia vacía sería una burla a la ciudadanía europea y una cesión total a los intereses de la industria«, ha manifestado Matteo Cupi, vicepresidente de Igualdad Animal para Europa.

Desde la misma organización, el cofundador de Igualdad Animal, Javier Moreno, apunta que «responderemos con la mayor movilización ciudadana en defensa de los animales de esta década».

Igualdad Animal ha enviado una carta formal a la Comisión Europa y sus principales comisarios en la que advierte de una ola de presión ciudadana internacional si la Comisión Europea no reafirma públicamente su compromiso con la reforma legislativa para modernizar las normas de bienestar animal y sigue sin respetar el mandato democrático de la ciudadanía europea. La organización ya se ha concentrado frente a la sede de la Comisión en Bruselas bajo el lema «Cruelty made in UE», ante la preocupación de que la institución esté «dando marcha atrás de forma silenciosa«.

Desde Eurogroup for Animals, califican de «alarmante» que la reforma de la legislación de bienestar animal no se mencione en el Plan de Trabajo, y piden a la Comisión Europea que establezca unos plazos claros para la modernización de la norma.

Reineke Hameleers, directora general de Eurogroup for Animals, se pregunta: «¿Por qué la Comisión se compromete públicamente a publicar una propuesta en el cuarto trimestre de 2026, pero no la incluye en su programa de trabajo? Esta omisión es desconcertante y profundamente preocupante. Dados los compromisos claros y reiterados que se han contraído, en particular en respuesta a la ICE ‘End the Cage Age’, los ciudadanos merecen transparencia y certeza. Simplemente, no hay lugar para la ambigüedad ni los retrasos. La Comisión debe asumir su responsabilidad y proporcionar un calendario claro y creíble para la aplicación de la legislación sobre bienestar animal prometida desde hace tiempo».

«Es una bofetada a la democracia europea y a la compasión», comenta Aïda Gascón, directora de AnimaNaturalis en España. «Hablamos de 1’4 millones de ciudadanos que firmaron la Iniciativa Ciudadana Europea ‘End the Cage Age’, exigiendo el fin de esta crueldad sistemática. Que la Comisión Europea, después de comprometerse públicamente a actuar, ahora intente esconder esta legislación bajo la alfombra es sencillamente inaceptable. No es solo una promesa rota a los ciudadanos , es una decisión consciente de perpetuar el sufrimiento de millones de animales enjaulados».

La Comisión Europea ha retrasado la presentación de propuestas legislativas sobre bienestar animal desde 2021, cuando se comprometió a hacerlo antes de 2023. Ese mismo año, alegó la necesidad de nuevas consultas al respecto que pospusieron las propuestas, pero tras las elecciones europeas el comisario Várhelyi ha dado a entender en diversas ocasiones que no seguiría retrasándose la presentación de iniciativas. De hecho, actualmente sigue en marcha la consulta pública para la modernización de la legislación, que ya ha recibido más de 500 respuestas.