Seguirá los pasos de otros países como Rumanía

Bélgica reintroducirá al bisonte europeo en sus bosques. La acción está prevista para el próximo 2027, en el Parque Nacional de Bosland. Se cree que la especie desapareció del país después de la Edad Media, probablemente a causa de la caza, y hoy solo se mantienen en cautividad. En su regreso colaboran las organizaciones WWF y la Agencia para la Naturaleza y los Bosques de Flandes.

El plan todavía está en fase de estudio, pero el objetivo es introducir alrededor de diez individuos procedentes de otros proyectos de renaturalización. Los acompañarán otros diez caballos salvajes como un función complementaria en el ecosistema.

Pepijn T’Hooft, responsable del proyecto de WWF, ha explicado los beneficios del proyecto porque el bisonte «come grandes cantidades de pasto, pero también ramas, árboles jóvenes y cortezas. Abre espacio para otras especies y los mantiene abiertos. Su actividad crea un bosque en mosaico, con claros muy interesantes para muchas especies que dependen de zonas abiertas: mariposas, pájaros, insectos, serpientes…» La presencia de estos animales «crea microhábitats, genera madera muerta que necesitan insectos y hongos, y su estiércol es clave para muchas especies».

Antes de la reintroducción, se llevarán a cabo trabajos de acondicionamiento de 500 hectáreas de terreno donde habitarán los bisontes, aunque el espacio podría aumentar en un futuro. La zona no será accesible al público, pero se instalarán observatorios para verlos a distancia.

Los individuos reintroducidos portarán collares GPS que permitirán estudiar sus movimientos y su impacto ecológico.

Situación del bisonte

En la actualidad, existen dos tipos de bisontes, el europeo y el americano. De este último se contabilizan 25000 individuos en libertad en Norteamérica, y cientos de miles en explotaciones ganaderas.

Hasta el siglo XX, también habitaba en Europa el bisonte euroasiático o del Cáucaso, el mayor mamífero autóctono del continente, hasta que el último individuo en estado salvaje fue abatido en 1927. Sobrevivieron doce en cautividad en algunos zoológicos, y desde mediados del siglo pasado se ha sucedido proyectos de reintroducción.

En 2020, se contabilizaron unos 6800 bisontes europeos, y se estima que la población actual ronda los 8000 individuos en países como Francia, Alemania, Rumanía, Países Bajos, Polonia, Azerbaiyán y Rusia, pero no todos viven en libertad. «Necesitamos ampliar la base genética con nuevos grupos», manifiesta T’Hooft.

En España, se localizan en puntos concretos desde Asturias hasta Ciudad Real, pero la reintroducción genera polémica porque no se ha constatado su presencia histórica reciente y por las dudas sobre su impacto y sobre los verdaderos objetivos de esta reintroducción.

En los Cárpatos de Rumanía, se han liberado más de cien bisontes en una década. La población actual supera los 300 individuos.

La especie ha pasado de la categoría de «vulnerable» a «casi amenazada» en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Fuente: EFE Verde.